겨우내 축사에서만 생활하던 한우 300여 마리가 대관령 초원 나들이에 나섰다.
농촌진흥청 국립축산과학원 한우연구소는 지난달 26일 첫 방목을 시작으로 약 180일 동안 420ha 초지를 68구역으로 나눠 평균 6.2ha에서 2~3일씩 순환 방목에 들어갔다.
농촌진흥청은 “방목은 초식 가축의 생리상 가장 자연스럽고 경제적인 초지 이용 방법 중 하나로, 연간 1ha에서 3~4마리 정도 생활이 가능하며 산지초지를 이용하면 인력과 생산비를 크게 아낄 수 있고 소도 연한 풀을 먹음으로써 단백질과 무기물 등의 영양소를 고루 섭취할 수 있다”고 설명했다.
번식우 한 마리(500kg 내외)가 하루 섭취하는 풀 양은 체중의 약 13% 정도인 60~70kg으로, 방목을 하면 곡물사료 급여량을 체중의 0.5% 이하로 줄일 수 있어 생산비를 절반가량 낮출 수 있다.
특히 운동 부족으로 암컷 생식기관에 지방이 축적돼 발생할 수 있는 불임과 난산의 위험부담을 없애주며 가축이 배설한 분뇨는 초지로 돌아가 비료효과를 주는 1석2조의 효과가 있다.
농촌진흥청 국립축산과학원 한우연구소 권응기 소장은 “방목을 할 경우 영양이 풍부한 풀을 충분히 섭취함으로써 신진대사 활성화로 한우 연구사업에 한층 박차를 가할 수 있을 것”이라고 말했다.
