[축산신문 전우중 기자] 최근 무밀기(無蜜期)에 도래하면서 전국 양봉농가들의 손길도 바빠졌다. 이맘때쯤이면 꿀벌들의 천적으로 알려진 말벌들이 전국적으로 출몰, 양봉장의 꿀벌들을 초토화 시킨다.
이에 양봉농가에서는 찌는 듯한 폭염 속에서도 하루 종일 양봉장 주변을 맴돌며 잠자리채를 휘두르는 광경을 흔히 목격할 수 있다. 급기야 양봉농가, 꿀벌과 말벌 등이 생존권을 걸고 벌어지는 사투가 시작된 것이다.
그중에 특히 문제시 되고 있는 외래종 ‘등검은말벌'은 번식력과 공격성이 일반 말벌에 비해 2배 이상 강하고 독성 또한 15배가 높다.
아울러 자연생태계를 교란시키고 양봉산업에 해마다 치명적인 피해를 입혀왔다. 등검은말벌의 주 먹이원이 꿀벌이며, 꿀벌사냥에 최적화되어 있다. 따라서 최대한 피해를 줄이는 것만이 최선책이다.
이에 전문가들은 “등검은말벌의 피해를 줄이기 위해서는 양봉장 인근을 날아다니는 말벌을 잡거나, 벌통 소문에 내경이 6mm인 그물망을 만들어 등검은말벌의 침입을 최대한 막고, 양봉장 주변에 유인트랩을 설치하여 주기적으로 유인제(벌집용액50%+설탕물20%+막걸리30%)를 보충해 줌으로써 장수말벌과 등검은말벌 등을 효과적으로 퇴치할 수 있다”고 조언했다. 특히 유인트랩을 설치할 때는 직사광선을 피하고, 그늘에 설치하면 효과를 높일 수 있다.
