[축산신문 서동휘 기자]
유통업계 “가격억제 정책, 난가 상승 장기화 부작용”
정부가 계란가격 안정화를 위해 수급대책을 내놓고 있지만 이로 인해 역효과가 발생함은 물론 살처분농가의 도태를 초래하고 있다는 지적이다.
지난 4일 기획재정부가 거시경제금융회의에서 농·축·수산물 가격동향을 점검하며 5월에도 지속적으로 계란을 수입하겠다고 밝히는 등 정부는 계란 수입기조를 이어가고 있다.
하지만 산란계농가들은 정부가 계란 수입에 매달리기보다는 살처분 농가들에 재입식에 필요한 병아리값을 지원하는 등 정상화를 앞당기기 위한 대책마련에 힘써야 한다고 토로하고 있다. 산란계농가의 입식 시기가 몰리며 최근 중추 가격이 급등, 살처분농가의 재기가 불투명한 상황이라 수입보다 농가에 대한 지원이 선행돼야 한다는 주장이다.
지난 겨울 살처분을 한 경기도의 한 산란계 농가는 “현재 부르는게 값일 정도로 중추 구입이 어렵다”며 “보상금이 제대로 나온다 해도 급등한 중추가격 탓에 살처분을 했을 당시의 절반 수준 밖에 입식을 하지 못한다. 더 이상 빚을 낼 여력조차 없다. 농장운영을 포기하는 것까지도 고려하고 있다”고 말했다.
한 관련업계 전문가는 “실제로 일선 현장을 들여다 보면 지난 겨울 살처분을 시행한 농가들의 재기가 불투명한 상황”이라면서 “현재 계란가격이 높다지만, 살처분농가들의 재입식이 이뤄지고 계란을 생산하기 시작하면 계란가격은 하락하게 된다. 다시 말해 어찌어찌 돈을 마련해 중추를 구입해 사육을 시작해도 수익은 커녕 손해가 예상되는 상황이라 농가입장에서는 입식이 망설여 질 수 밖에 없다”고 말했다.
이어 그는 “별다른 대책이 마련되지 않을 경우 산란계농가들이 현재 계란을 생산하고 있어 자금 여력이 충분한 농가(지난 겨울 살처분을 하지 않은)들 위주로 재편될 수 밖에 없다”고 우려했다.
한편, 계란 유통업계쪽에서는 정부의 계란 가격안정화 정책들이 오히려 계란가격의 상승을 초래하고 있다고 지적했다. 소비쿠폰 발행을 통한 계란 할인행사와 대형마트에 대한 계란가격 인상자제 압박이 계란가격 상승의 장기화를 부추기고 있다는 주장이다.
대형마트 위주로 계란을 납품하고 있는 한 계란 선별포장업체 관계자는 “정부의 ‘농축산물 소비쿠폰’과 ‘계란가격 인상자제 요청’이 계란시장 질서를 왜곡시키고 있다”며 “통상 계란 한판의 가격이 7천원 중반선을 넘기면 자연스럽게 가정 소비가 줄어들어 공급량이 크게 증가치 않는다 하더라도 계란가격이 정상을 찾아가게 된다. 하지만 정부가 강제로 시장에 개입, 할인과 가격억제를 하는 탓에 상대적으로 타 농축산물보다 가격이 저렴해진 계란으로의 소비 쏠림이 발생, 지속적인 계란가격의 상승을 초래하고 있는 것”이라고 꼬집었다.
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