일선축협이 추진하고 있는 축사은행사업의 걸림돌을 정부가 나서 제거해야 한다는 지적이다.
일선축협 조합장들은 농협축산경제가 추진하고 있는 ‘젊은이가 찾아오는 희망찬 축산사업(축산업 생산기반 강화사업)’과 관련해 일선축협이 담당할 축사은행사업에 정부가 시설현대화자금을 지원해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 또 농지에 지어진 축사의 경우에도 축사은행사업을 할 수 있도록 농지법 개정이나 농지은행과의 협력방안도 필요하다는 의견이다.
축사은행사업은 고령화 또는 폐업농가의 축사시설을 축협이 매입해 신규창업농가나 후계청년농가에게 장기 저리로 임대하는 방식이다. 청년들의 가축사육업 진입의 초기투자 부담을 덜어주고 축산물 생산기반을 지켜 나가기 위해 농협축산경제가 자체 개발한 사업이다.
문제는 일선축협이 유휴축사를 매입할 경우 대부분의 시설이 임대 전에 리모델링 과정이 필요하다는 점이다. 때문에 FTA대책으로 추진하고 있는 축사시설현대화 지원자금 대상에 축협이 제외돼 있는 것을 정부가 풀어야 한다는 여론이다.
조합장들은 정부가 축사은행에 전폭적인 지원으로 가축사육기반을 유지하고 축사시설을 개선해 생산성 향상과 기후변화에 적극적으로 대응할 수 있도록 해야 한다고 지적한다. 특히 청년들의 축산진입의 제약을 해소해 농가 고령화에 대응해야 한다고 강조했다.
실제로 청년들은 축산진입에 가장 큰 제약으로 축사 마련 등 초기투자 부담을 꼽고 있다. 농촌경제연구원이 지난해 농대와 농고, 농업전문학교, 농수산대학 등 예비 축산농가를 대상으로 축사은행사업 참여의향을 묻는 설문조사를 실시한 결과 83%가 참여하고 싶다고 응답했다.
조합장들은 때문에 축산을 하고 싶어도 쉽게 시작하지 못하는 청년들을 위해 정부가 시설현대화자금대상에 축사은행을 포함시켜 달라고 목소리를 높이고 있다.
