현재 일선축협 직원의 신규 채용은 인사규정에 따라 농협중앙회에 위탁해서 실시하는 공개경쟁 고시채용을 해야 한다. 축협이 자체적으로 채용할 수 있는 인원은 기술관리직, 즉 수의사와 계약직만 가능하다.

그러나 농협중앙회에 위탁해 공채를 할 경우 경제사업 비중이 높고 전문성이 요구되는 축협의 필요 인력 확보에 적지 않은 문제점이 노출되고 있다는 것이다. 농협중앙회 위탁 공채를 통해 선발된 신규직원 대부분이 신용사업 위주의 조합에는 적합할지 모르지만 경제사업장 적응에는 상당한 애를 먹는다는 얘기다.

특히 일선축협이 경제사업에 꼭 필요한 인력을 신규 또는 경력 직원으로 자체 채용하려면 무조건 계약직으로 뽑아야 하기 때문에 외부의 우수한 인력 유입이 원천적으로 막혀 있는 상황이다. 더욱이 2016년 이후 7급 환직 시험이 폐지되면서 계약직에서 정규직으로 전환할 수 있는 기회가 차단돼 기존의 계약직 직원들의 사기도 상당히 저하돼 있다는 지적이다.

부경양돈조합 이재식 조합장은 “도축, 공판, 육가공 생산·판매, 사료 생산·판매 등 일반적인 농협의 사업과 다른 다양한 사업을 하고 있는 우리 조합의 경우 경제사업 전반에 걸쳐 민간기업과 치열한 경쟁을 하고 있다. 이런 상황에서 현재의 인력 채용 방식은 경쟁력 확보에 상당히 어려움을 주는 요인이다. 실무적으로 경험이 많은 외부 전문가를 폭 넓게 확보해 시장에서 경쟁력을 확보할 필요가 있다. 그들이 가진 노하우를 활용하는 것은 물론 다소 느슨한 농협의 조직문화를 혁신하는 효과가 있을 것”이라고 했다.

부경양돈조합은 2018년 기준으로 연간 1조1천396억원의 경제사업 실적을 기록했다. 부경양돈조합은 지도·지원사업은 물론 육종(종돈), 사료, 컨설팅, 도축·공판, 육가공, 판매, 수출까지 양돈전문계열화 사업체계를 구축하고 양돈 산업 전반에 걸친 경제사업을 하고 있다.

대부분 은행(상호금융)으로 생각하고 응시하는 농협중앙회를 통한 공개채용으로 선발된 인력들이 조합 사업 특성 상 적응하기 쉽지 않은 상황이라는 설명이다. 이런 현상은 적지 않는 축협에서 벌어지고 있다. 많은 조합장들이 공채로 선발된 신규직원들이 경제사업장에 적응하는 일이 쉽지 않아 사표를 내는 일이 계속 반복되고 있다고 지적한다.

이재식 조합장도 축협 직원채용, 특히 경제직군에 대해선 농협중앙회가 탄력적인 규정 운용을 해야 한다고 강조했다. 이 조합장은 “금융텔러나 일반관리직 직원은 농협중앙회에 위탁해서 채용하는 현행의 방식을 유지해도 된다. 그러나 경제사업에 종사할 직원, 특히 경력직직원 채용의 경우에는 조합에서 자체적으로 경력을 감안해 정규직 직급 수준으로 채용할 수 있도록 규정을 개정해야 한다. 채용의 투명성이나 공정성 등에 문제 제기가 우려된다면 전국단위 채용대행업체를 통해 채용 과정 자체를 외부에 위탁하는 방법으로 공정성을 확보할 수 있을 것이다. 7급 환직시험도 재개해 계약직 직원에게 기회를 부여해 사기를 높일 필요도 있다”고 했다.