해양배출업계의 일제 수거 중단으로 인한 가축분뇨 대란 사태가 얼마전 종식됐다.

가축분뇨를 해양배출해 왔던 양돈농가들은 지난 6일 수거 작업이 재개되기 까지 한달반에 걸친 시간이 그야말로 지옥과도 같았다며 몸서리를 쳤다.

대부분 농가들이 임시적으로 나마 구덩이를 파 가축분뇨를 매립해야 했다. 돼지발목까지 차오르는 가축분뇨 때문에 앞당겨 출하하는 사례도 빈번했다. 일부 농가들은 말 그대로 ‘생똥’을 살포하다 적발, 사회적 문제로 확대되기도 한 이번 사태는 급기야 인사 사고로 이어지는 결과를 가져왔다.

경북 성주에서 양돈장을 운영하던 이종철씨가 지난 5일 해양배출이 불가능해진 가축분뇨 처리를 위해  교반기를 가동하는 과정에서 레일에 장화가 끼며 발목을 절단하는 사고가 발생한 것이다.

서울 신촌 세브란스 병원에서 치료중인 이씨는 수술경과는 좋은 편이지만 남은 일생을 의족에 의존할 수밖에 없는 처지에 놓이게 돼 주위를 안타깝게 했다.

성주지역 축산관련단체협의회장을 맡고 있는 그는 다음날 서울 여의도에서 열리는 FTA반대 농민집회에 양축농가들의 참여를 독려하기 위해 농장일을 미리 처리하려다 불의의 사고를 당한 것으로 알려졌다.

전문가들이나 양돈농가들 사이에서는 일단 한숨은 돌렸지만 이번 사태가 내년 1월1일 해양배출 중단을 계기로 양축현장에서 벌어질 대혼란에 대한 예고편일 뿐 이라는 시각이 지배적이다.

정부가 밝힌 해양배출 중단시기까지 불과 3개월도 채 남지 않은 만큼 지금과 크게 달라질 것이 없기 때문이다.

이종철씨는 본지와의 전화 인터뷰를 통해 “정부와 해양배출업계의 싸움으로 인해 양축농가만 피해를 입게 됐다”며 “양축농가를 볼모로 한 해양배출업계의 행위도 용서받지 못할 일이지만 양축농가들의 생로를 막아놓고 해양배출 중단을 강행하려는 정부도 문제가 있다”고 비난했다.

FMD에 따른 이동제한으로 양돈농가들의 발목이 잡힌데다 각종 민원 등으로 인해 올해안에 모든 지자체의 육상처리대책이 마무리된다는 것은 사실상 불가능한 현실을 인정해야 한다는 것이다.

이씨는 “육상처리대책이 완료되기 전까지 해당지역에 대해서는 해양배출중단이 유예돼야 한다”며 “10년전 1기당 1천700만원이었던 액비저장조에 대한 정부지원액수가 지금도 변함이 없는 등  비현실적인 정부 지원도 시급히 개선, 더 이상 선의의 피해자가 없도록 해야 한다”고 주장했다.