바이오 의약 분야의 성장과 함께 동물실험이 증가하고 있는 것으로 나타났다.

농림축산검역본부는 동물보호법 시행령 제12조 제6항 및 같은 법 시행규칙 제25조에 따라 국내 동물실험시행기관의 2017년도 동물실험 및 실험동물 사용실태 조사 결과를 발표했다.

이에 따르면 동물실험윤리위원회 설치기관은 2017년 기준 384개소이다. 그중 353개소(91.9%)에서 총 2천905회의 회의를 개최해 2만8천506건의 동물실험계획서를 심의했다. 

심의결과는 원안승인 2만1천976건(77.1%), 수정 후 승인 5천211건(18.3%), 미승인 1천319건(4.6%)이었다. 

운영 실적이 없는 31개소(8.1%)는 연내 신규설치 또는 폐지 등으로 동물실험을 수행하지 않았거나 2016년 말에 동물실험 승인을 받고 실험을 진행한 기관으로 파악됐다.

실험동물 수는 동물실험을 시행한 351개 기관에서 총 308만2천259마리(기관 당 8천781마리)로 전년 대비 7.1% 증가했다.

종별 실험동물 수는 설치류(마우스, 래트 등)가 283만3천667마리(91.9%)로 가장 많고, 이어 어류 10만2천345마리(3.3%), 조류 7만2천184마리(2.3%), 토끼 3만6천200마리(1.2%), 기타 포유류 3만2천852마리(1.1%) 순으로 사용됐다. 

문운경 검역본부 동물보호과장은 동물실험 수행자들에게 “실험동물의 윤리적 취급과 보호·복지 향상에 더욱 노력해 달라”고 당부했다.