[축산신문 김수형 기자] 정부가 산업과 일상 전반의 인공지능 전환(AX)을 가속화하는 가운데, 축산 분야를 포함한 현장 중심 AI 확산에 본격 나선다.

기획예산처를 비롯해 농림축산식품부, 산업통상자원부, 과학기술정보통신부 등 11개 부처는 3월부터 ‘AI 응용제품 신속 상용화 지원사업(AX 스프린트)’을 추진한다고 밝혔다. 총 7천540억원을 투입해 246개 AI 응용제품의 개발과 상용화를 지원할 계획이다.

이번 사업은 제조, 농·축·어업, 국토·교통 등 생활·산업과 밀접한 분야에서 1~2년 내 시장 출시가 가능한 AI 제품·서비스를 집중 지원하는 것이 핵심이다. 특히 축산 분야에서는 도축·발골 등 위험하고 반복적인 작업을 자동화하는 로봇 도입이 주요 과제로 포함되며, 작업 안전성 확보와 생산성 향상에 대한 기대가 크다.

사업 예산은 2026년 AX 전체 예산 2조4천억원 가운데 단일 프로젝트 기준 최대 규모인 6천135억원이 투입되며, 2027년까지 포함해 총 7천540억원이 지원된다. 정부는 출연·보조금 4천735억원과 융자 1천400억원을 통해 기업의 제품 개발과 양산을 뒷받침할 방침이다.

축산을 포함한 농·축·어업 분야에서는 AI를 활용한 농산물 가격 예측, 수확·방제 자동화뿐 아니라, 작업 공정의 지능화와 안전관리 기술 확산이 중점 추진된다. 특히 숙련 인력 의존도가 높은 축산 공정에 AI를 접목해 인력난 해소와 작업 표준화, 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있을 것으로 전망된다.

정부는 그간 AX 확산 속도가 기대에 못 미친다는 평가에 따라, 예비타당성조사 면제를 통해 신속히 사업을 추진하고 부처 간 협의체를 구성해 사전 준비를 진행해 왔다. 협의체는 부처 간 중복 사업을 조정하고, 기업 수요 기반으로 과제를 선정하는 한편, 혁신조달과 규제개선 등 후속 지원 패키지도 마련할 계획이다.

사업에는 AI 기술 공급기업과 도입기업, 대학·연구기관 등이 참여할 수 있으며, 정부는 AI 모델 개발부터 실증, 양산체계 구축, 인증 및 지식재산권 확보까지 전 주기를 지원한다. 또한 우수 제품은 공공조달 연계와 해외 전시 지원 등 후속 사업으로 이어질 예정이다.

기획예산처 장관 직무대행 임기근 차관은 “AI 응용제품의 조기 상용화를 통해 축산을 포함한 산업 현장의 혁신을 앞당기고, 국민이 체감할 수 있는 ‘AX 붐’을 조성하겠다”고 밝혔다.

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