[축산신문 김영길 기자]
찬성, 살처분 피해 워낙 커…백신 통해 경제적 방역 가능
반대, 변이에 효능 ‘미지수'…수입압력 빌미·토착화 유발도
고병원성AI 백신 도입 여부를 두고, 찬반이 팽팽히 맞서고 있다.
수개월 전만 해도 백신은 최후수단인 만큼, 백신 사용을 반대하는 목소리가 압도적으로 컸다.
하지만 최근 분위기가 사뭇 달라졌다.
생산현장 일각은 물론, 많은 전문가들도 “이제 백신을 써야 할 때가 됐다”며 백신 도입론에 힘을 실어주고 있다.
지난 19일 분당 소재 수의과학회관에서는 대한수의사회·한국동물보건의료정책연구원 주최, 한국가금수사회 주관으로 ‘효율적인 고병원성AI 방역을 위한 방역정책 개선방안 토론회’가 열렸다.
이날 주제발표에 나선 윤종웅 가금수의사회장은 “살처분만으로 방역을 할 수 없다. 고병원성AI 발생·확산에 따른 살처분 피해가 워낙 크다”고 설명했다.
그는 특히 “살처분 정책은 마리당 1만원 비용이 소요된다. 지난 수년 사이 직접 피해액만 연간 1천억원이 넘는다. 하지만 백신 정책은 마리당 200원에 불과하다. 또한 백신을 통한다면 생산을 지속 유지할 수 있다. ‘죽이는’ 살처분 정책에서 탈피, ‘살리는’ 백신 정책을 적극 활용해야 한다”고 주장했다.
아울러 “이미 효과가 입증된 고병원성AI 백신이 개발돼 있다. 우리나라에서는 항원뱅크를 구축해 놓고 있다. 중국, 베트남, 인도네시아 등에서는 고병원성AI 백신을 접종하고 있다. 백신으로 경제적이면서도 다양한 방역정책 구현이 가능하다”고 강조했다.
이에 대해 토론자들 사이 의견은 엇갈렸다.
안두영 대한양계협회 채란위원장은 “농장들은 ‘뚫리면 끝이다’는 각오로 방역에 매달리고 있다. 하지만 발생농장 반경 3km내에 묶여 억울하게 살처분에 몰리는 경우가 수두룩하다. 그중 대다수 닭들은 감염되지 않았다. 선택적으로 백신접종을 할 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.
최종영 대한수의사회 농장동물진료권쟁취특별위원장은 “구제역백신 접종을 통해 백신 정책 효율을 경험했다. 큰 문제 없이 구제역백신 방역정책이 가동되고 있다. 고병원성AI 역시 백신 사용에 대해 너무 보수적으로 접근할 필요는 없다고 본다. 모니터링 등 사후관리도 동반돼야 한다”고 전했다.
김현태 한국토종닭협회 차장은 “백신 정책이 중국산 등 가금·가금산물 수입 문을 열어주는 빌미가 될까 우려스럽다. 감염군을 감별해내기 어려운 측면도 있다. 백신 정책 도입에 신중을 기해야 한다”고 밝혔다.
김만섭 한국오리협회장은 “AI 바이러스는 종류가 많고, 변이가 상당히 빈번하다. 백신 효능이 제한적일 수 밖에 없다. 백신만이 해결책이다는 착각은 절대금물이다. 특히 토착화를 유발할 수 있다. 공론화하기 전에 내부 전문가들이 모여 그 도입 여부 등을 면밀히 검토해 봐야 한다”고 강조했다.
토론회 좌장을 맡은 김재홍 한국동물보건의료정책연구원장은 “미국, 유럽 등은 현재도 살처분 정책을 고수하고 있다. 고병원성AI 백신을 쓰지 않고 있다. 살처분 정책이 결코 시대착오는 아니다. 백신으로 인한 급격한 변이도 감안해야 한다”면서도 중·장기적 관점에서 고병원성AI 방역정책을 수립하는 것이 큰 숙제라고 밝혔다.
한편, 이날 토론회에서는 백신 정책 도입 뿐 아니라 휴지기제, 방역대 설정, 재입식, 거점소독, 반입·반출 금지, 생축 유통, 선별포장업 농가 등에 대한 다양한 고병원성AI 방역 개선 방안이 개진됐다.
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