[축산신문 박윤만 기자]
우리나라 여름철은 고온다습한 기후가 특징이다. 이런 상황에서 장마가 이어지면 그야말로 습식 사우나에 갇힌 느낌마저 들게 한다. 이런 환경으로 인한 가축의 스트레스와 사료 변패로 질병 발생 위험은 커지게 마련이다. 따라서 축사와 가축 관리에 각별한 주의가 필요하다. 우선 축사 내부는 환기와 배수를 철저히 함으로써 습기가 차지 않도록 습도를 낮춰야 한다. 사료와 깔짚은 곰팡이가 생기지 않도록 보관 관리에 신경 써야 한다. 축사 내부 환기와 냉방 및 습도 관리로 송풍 휀, 환기 휀, 냉각판, 쿨링패드 냉각판, 안개 분무 시설 청소 및 교체로 실내 습도 50~60%를 유지해 주는 게 좋다. 외부 습도 80% 이상일 때는 쿨링 휀 등 분무 시설 사용을 자제하는 편이 좋고, 습도를 낮추는 편이 더위를 예방하는 방법이다. 이런 방법은 이미 대형 농장에서 효과를 보고 있다. 특히 습기로 인한 피해를 최소화하기 위한 사료 관리로는 5일 내 소비할 수 있는 양만 주문하고 곰팡이 냄새, 변색, 응결 여부를 자주 확인한 후 이상이 있으면 즉시 폐기해야 한다. 이에 본지에서는 온습도 관리 등을 통한 가축의 건강한 여름나기 방법을 소개한다.
실시간 모니터링으로 사료 변질·재고 부족 선제 대응
스마트 주문 시스템으로 적기 공급·운영 효율 향상
여름철 고온·다습 환경에서 배합사료는 산패, 곰팡이, 해충 오염이 쉽게 발생하므로 반드시 밀폐한 저장고와 서늘한 장소 보관이 필요하다. 변질된 사료를 급이하면 마이코톡신, 세균 독소, 산화 부산물로 인해 가축의 소화기 장애, 간 손상, 면역력 저하 등 심각한 위험을 초래한다.
여름철 땡볕에 노출된 사료 저장고(피드 빈)의 온도가 내부는 여름철에 40~50℃ 이상 치솟고 높은 습도로 인해 사료 안전에 큰 위험을 준다.
데이터 기반 사료 관리 솔루션을 통해 농가 사료 관리 비용 절감과 환경 개선으로 운영 효율을 높이고 있는 에임비랩(AimBe Lab)(대표 고병수)은 2020년에 설립된 스마트 축산 데이터 관리 기업으로, ‘마이피드(MyFeed)’라는 사료 관리 솔루션을 통해 농가의 사료 잔량·주문·배송 과정을 데이터 기반으로 최적화하는 서비스를 제공하고 있다. 현재 국내 농가에 약 1천700대 이상 설치되어 축산 발전에 기여하고 있으며, 말레이시아 등 동남아를 중심으로 해외에도 진출하여 사료 관리 장비로 인정을 받고 있으며 앱으로 신선한 사료를 적기에 공급, 생산비를 낮춰 준다.
스마트 사료 관리 서비스로 사료 빈의 잔량과 상태를 실시간으로 확인할 수 있고, IoT 디바이스 ‘피드 매니저’와 연동되어 앱에서 데이터를 확인하고 발주까지 진행할 수 있다.
사료 보충 알림 기능을 통해 재고 부족을 예방하고, 소비·공급량 추적으로 급여 계획을 최적화해 준다. 현장에서 농장주들은 “창고 점검 대신 스마트폰으로 확인할 수 있어 편리하다”라는 평가와 야간 순찰 감소, 재고 부족 문제 해결, 데이터 기반 의사결정으로 운영 스트레스가 크게 줄었다고 한다.
가족·직원 간 공유 화면을 통한 협업으로 인수인계와 소통이 원활하여 농가부터 기업 규모와 축종에 관계없이 공통된 운영 방식으로 자리 잡으며, 축산업의 ICT 스마트-팜 디지털 전환을 선도하고 있다.
기존에는 작업자가 직접 사료 빈에 올라가 내부를 확인하거나 경험에 의존해 잔량을 판단하는 경우가 많았다. 그러나 이 같은 방식은 안전사고 위험이 있을 뿐 아니라 사료의 실제 상태를 정확하게 확인하기 어렵다는 한계가 있었다.
이런 문제 해결을 위해 최근에는 카메라 기반 사료빈 모니터링 시스템이 새로운 대안으로 주목받고 있다. 사료빈 내부에 설치된 카메라를 통해 스마트폰이나 PC에서 언제 어디서나 내부를 실시간으로 확인할 수 있어 잔량은 물론 사료의 색상 변화, 뭉침 현상, 신선도 등을 직접 육안으로 확인할 수 있다. 특히, 여름철에는 사료 이상 징후를 조기에 발견하고 적절한 대응이 가능해 농가의 관리 부담을 줄여준다.
자동 주문 기능으로 실시간 모니터링은 주문 방식도 바꾸고 있다. 사료 부족 시점을 정확하게 파악해 계획적인 주문이 가능해지고, 긴급 주문과 긴급 배송을 줄여 운영 효율을 높일 수 있기 때문이다.
사용 농가의 변화 호응도로 실제 데이터로도 나타나고 있다. ㈜에임비랩은 사료빈 모니터링 서비스 ‘마이피드(MyFeed)’의 앱 주문 기능을 통해 누적 주문량 1천톤을 돌파했다고 밝혔다. 2026년 2월 주문 기능 적용 이후 현재까지 77건, 1천13톤의 주문이 앱을 통해 접수됐다.
마이피드는 농가가 사료빈 내부 사진과 잔량을 확인한 뒤 앱에서 바로 주문할 수 있도록 지원한다. 주문 내역은 자동으로 기록되며, 사료 회사 시스템과 연동되면 주문 현황을 실시간으로 공유할 수 있다. 이를 통해 농장은 적정 주문 시점을 판단하고, 사료 회사와 대리점은 생산과 배송을 더욱 계획적으로 운영할 수 있다.
또한 태양광 전원을 사용해 농장 전기를 별도로 사용하지 않으며, 농장 내 Wi-Fi 환경만 갖춰지면 손쉽게 설치·운영할 수 있어 기존 농가에도 부담 없이 적용할 수 있는 것이 특징이다.
에임비랩은 하반기부터 서비스 적용 농가를 확대해 주문 데이터를 더욱 축적할 계획이다. 축적된 데이터는 농장별 사료 소비 주기와 제품별 수요, 계절별 주문 패턴 등을 분석하는 기반이 되며, 향후 추천 주문 시점과 수요 예측 서비스로도 활용될 예정이다.
에임비랩 고병철 사업팀장은 “스마트 축산의 핵심은 단순한 데이터 수집이 아니라 농가가 필요한 정보를 직접 보고 쉽게 활용할 수 있도록 하는 것”이라며 “앞으로도 모니터링과 주문 데이터를 기반으로 농가와 사료 회사 모두의 운영 효율을 높일 수 있는 서비스를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.
박윤만
축산신문, CHUKSANNEWS
