| 농·축협중앙회 통합이후 일선축협이 지속적으로 건의해온 ‘축산사업 일원화’가 받아들여지지 않고 있는 가운데 축협조합장들은 통합정신에 맞춰 최소한 축산업에 대한 정통성과 전문성을 확보하고 있는 축협으로 농협내 축산사업을 일원화해야 한다는 주장이 강력하게 제기되고 있다. 특히 핵심 축산사업인 사료취급만큼은 당장 축협으로 일원화해야 한다는 의견을 제기하고 있다. 축협조합장들은 통합이후 회원조합간 경쟁을 방지하고 일선축협들이 축산사업에 대한 정통성과 전문성을 충분하게 살릴 수 있도록 축산사업에 대한 일원화 조치를 취해 줄 것을 정부와 농협중앙회에 지속적으로 요구해왔다. 이 같은 축협조합장들의 건의배경에는 통합후 농협중앙회를 중심으로 한 울타리로 묶인 단위농협중 일부가 양축농가를 대상으로 기득권 확보차원에서 축산기자재 특히 사료를 원가 또는 시중 거래가격보다 저렴하게 공급하면서 지역내 농·축협의 경쟁을 부추기고 있다는 점에서 출발했다. 일부 단위농협의 경우 축협의 10% 안팎의 사료를 취급하면서 조합원 환원사업등을 명분으로 조합 수수료 및 운임 등을 포함하지 않은 가격으로 공급하는 동시 동일지역에서 이중가격 형성을 주도, 일선축협들의 사업범위를 압박하고 있는 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 일부 단위농협의 경우 비거세 한우는 물론 타지역 한우를 수집, 지역한우로 둔갑시켜 유통시키는등 혼란을 가중시키고 있어 시정이 요구되고 있다는 지적도 많다. 일선축협 관계자들은 이에 대해 단위농협들의 경우 비료·농약등 농자재를 주력사업으로 하면서 축산기자재의 경우 구색(?)만 맞추는 경우가 많은 반면 축협은 축산기자재 사업을 핵심사업으로 삼고 있어 단위농협들의 이 같은 사례는 시장을 왜곡시키면서 축산업 발전과 축협의 활동을 위축시키는 사례로 작용한다고 지적한다. 특히 일부 지역의 경우 단위농협의 환원사업차원의 축산사업을 전개, 축협과 조합원들간의 오해와 갈등을 부추길 우려도 있다는 주장이다. 일부 축협에서는 축산사업의 정통성을 확보할 수 있는 제도개선이 이뤄지지 않고 있다는 판단에 따라 단위농협들의 주력사업인 농자재 또는 쌀 등을 원가 공급하는 사업구상을 했었지만 감정적 대응일 수 있다는 판단과 축협이 보다 성숙된 자세로 협동조합간 경쟁을 자제해야 한다는 내부의견에 따라 백지화했다는 소식도 전해진다. 한편에서는 농협중앙회가 단위농협들의 경제사업량을 늘리라고 장려, 축산사업 확대에 대해서는 여러 가지 명분으로 일방적으로 축협이 이해해야 한다는 주장을 펼치는 것은 ‘협동정신’을 무시한 방침이라고 지적하고 있다. 중앙회가 일선축협이 경제사업 등 조합원 실익 및 지역주민들의 편의를 의해 실시하고자 하는 사업은 단위농협과 경쟁될 수 있다고 허가를 내주지 않으면서 유독 축협의 전문성을 훼손할 수 있는 단위농협의 축산사업에 대해서는 경쟁을 부추긴다면 이는 명백한 축협홀대라는 의견도 서슴없이 제기되고 있는 실정이다. 따라서 일선축협 조합장들은 통합농협이 협동조합과 축산업 발전이라는 두 가지 명제를 충족시켜 나가기 위해선 조합들의 성격과 기능을 분석, 제 위치에서 제 역할을 수행하도록 지원하는 것이 중요하다며 축산사업에 대한 일선축협의 기능에 대한 중앙회의 심각한 고찰이 필요한 때라고 지적하고 있다. 구호로만 전문화, 규모화를 외칠 것이 아니라 적어도 축산사업에 대한 일원화 문제를 매듭지어 전문성 확대 및 지원에 대한 중앙회의 확고한 의지를 보여야 한다는 설명이다. 신정훈 jhshin@chuksannews.co.kr |
