| 농림부는 지난 4일 지역농업 활성화를 위한 지역농업 클러스터 발전방향을 모색하기 위해 aT센터에서 산·학·관협의회를 개최했다. 이 자리에는 허상만 농림부장관을 비롯한 지자체장, 각 도 농정국장, 35개 특화사업단장, 선도농업인과 전문가 1백여명이 참석, 지역농업 클러스터 육성을 위한 토론을 가졌다. 이날 허상만 농림부장관은 “성숙된 지방화시대에 걸맞는 사업추진 체계를 마련함으로써 지방 스스로 지역농업 발전에 대한 자율성과 책임성을 강화해나가도록 해야 한다”면서 “이를 위해 지역내 산·학·관의 유기적인 네트워킹을 형성하고 상호작용을 통해 지역농업 혁신의 상승효과를 만들어내는 ‘지역농업 클러스터’ 정책을 추진하겠다”고 밝혔다. 이날 농림부가 발표한 ‘지역농업 클러스터 발전방안’에 따르면 지역농업 클러스터 정책을 지역농업 활성화 및 지방농정 강화차원에서 추진하되, 클러스터 모델 정립과 구체적인 사업계획 확정을 위해 충분한 사전준비와 검토를 거치도록 했다. 또 지역의 발전정도나 지역특성에 따라 다양한 정책적 접근을 하고, 단계적·시범적으로 사업을 시행해 나가는 한편 지방농업 활성화를 위해 민간 전문가 등으로 구성된‘지역농업 클러스터심의회(가칭)’를 농림부에 설치하고, 관련제도정비 등 지원시스템을 구축할 계획이다. 내년에는 중장기 농업·농촌종합대책에 포함된 2백58억원의 예산을 확보, 10개 정도의 시범 클러스터 지원과 클러스터 형성을 추진할 계획이다. 이와 관련 농림부 관계자는 농촌진흥청과 협의를 통해 농촌진흥청에서 추진하고 있는 ‘특화사업 겸임연구관사업’도 농업경영, 마켓팅 분야를 보강하는 등 지역농업 혁신을 주도할 인력으로 자리매김할 수 있도록 개선해 나갈 계획이라고 밝혔다. 이 자리에 참석한 지자체 관계자는 “지역농업 클러스터 사업이 제대로 추진된다면 지방의 역량을 키워 지방 스스로 지역농업 발전을 도모할 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라고 전망했다. 농림부는 지역농업 클러스터 정책을 보다 구체화하기 위해 농림부에 ‘지역농업 활성화 실무작업반’을 10월말까지 운영, 클러스터 모델을 정립하고 구체적인 사업계획 및 지방농정 활성화 방안을 검토해 나갈 계획이다. |
