| 축산업, 나아가 우리농업의 대안으로 부상하고 있는 자연순환농업. 바로 이 자연순환농업의 선진지로 지목되는 일본은 어떤 모습일까. 농림부와 일선 지방자치단체, 농협중앙회, 대한양돈협회, 조합 관계자 등으로 구성된 자연순환농업 시찰팀이 지난달 15일부터 21일까지 일주일간 이뤄진 일본방문을 마치고 돌아왔다. 농가대표 자격으로 이번 시찰에 합류한 정종극 양돈협회 이천지부장(감사, 수자타농장 대표)의 기고를 통해 일본 자연순환농업의 모습을 3차례에 걸쳐 게재, 향후 우리가 가야할 방향과 미래상을 조명해 본다. ..................................................................................................................... ■정종극 양돈협회 이천지부장 이번 일본 시찰은 우리 양돈산업을 위해 고민하는 일행들과 함께 자연순환농업에 조금이라도 도움이 돼야 한다는 중압감에 방문일정 내내 양 어깨가 무겁기만 했다. 일본의 돈육과 쌀에 대해 이해를 높이는 계기가 됐던 첫날의 일본 국제식품전(Foodex Japan) 참관일정을 마친뒤 일본의 농림수산성 축산부를 방문하게 됐다. 그곳 축산환경부 대책실 관계자의 브리핑 과정에서 일본 역시 우리와 같은 문제점과 고민에 처해 있음을 여실히 느낄수 있었다. 특히 일본 정부가 ‘간이시설’ 의 ‘영구시설화’, ‘개인처리시설의 공공, 또는 공동처리시설화’ 전환을 주요골자로 하는 ‘가축배설물 관리적정화 및 이용촉진에 관한 법률’을 제정, 5년간 유예기간을 두기도 했으나 또다시 3년을 연장했다는 설명은 결코 먼 이야기로 들리지 않았다. 구마모토현에 있는 ‘바이오매스센터’는 가축분뇨 뿐 만 아니라 인근지역 생활쓰레기와 음식물쓰레기도 함께 처리되는 공공처리시설이었다. 악취방지시설이 필수라는 이 시설은 가스를 발생시켜 포집, 전력으로 전환해 인근에 공급하는 시스템으로 정부 지원하에 운영되고 있었다. 이렇듯 많은 지원이 이뤄지고 있음에도 불구하고 돼지고기 자급률이 50%에 불과한 부분에서는 일본 양돈산업의 어두운 그림자가 엿보이기도 했다. 주목할 부분은 일본 정부가 가축분뇨 대책으로 재단법인 형태의 ‘축산환경 정비기구’라는 축산농가 지원 특별부서를 운영하고 있다는 점이다. 이곳에선 분뇨처리시설 및 장비지원은 물론 퇴비품질 진단과 농가신청 장비 설계, 심사뿐 만 아니라 사용방법과 수리정비까지 도맡아 하고 있다. 이번에 방문했던 일본의 한 농가가 국내에서는 20년전 유행하던 바로커방식의 퇴비처리장을 아직까지 잘 이용하고 있는 것도 이 정비기구가 있었기에 가능하다는 생각이 들었다. 특히 재단법인에서 시행하는 ‘축산환경 어드바이저 제도’ 는 주로 지자체 공무원 및 농협직원들이 주축, 축산농가의 관련시설 설치시 자문과 장비리스 업무 등을 담당하고 있는데 전국에 3천6백60명이 근무하면서 1회교육시 1주일간 집합교육으로 전문성을 높이고 있다. 이와함께 퇴비이용을 위한 ‘코디네이터 제도’까지 운영, 경종농가와 축산농가를 연결하는 역할은 물론 퇴비 품질관리와 유통알선도 실시하고 있었다. <계속> |
