[축산신문 신정훈 기자] 염소가 새로운 소득 축종으로 주목받고 있는 가운데 체계적인 산업육성을 위한 관련기관 단체의 각별한 관심과 대책이 요구되고 있다. 농림축산식품부 2022년 기타가축통계에 따르면 염소 사육농가는 2020년 1만2천809가구, 2021년 1만982가구, 2022년 1만73가구이다. 사육두수(재래산양, 유산양 포함)는 2020년 50만7천991마리, 2021년 44만3천94마리, 2022년 43만2천765마리이다. 2011년 1만4천92농가 24만7천943마리, 2015년 1만367농가 28만4천121마리에 비교하면 사육두수가 꾸준하게 늘어난 것을 알 수 있다. 개식용 금지 따른 대체 축종 부상 특히 통계상 농가와 사육두수가 2020년 정점을 찍은 것으로 나타나지만 올해 ‘개식용 금지법’이 통과된 이후 농촌에선 염소에 대한 관심이 폭발적으로 증가하고 있다. 대다수 육견농가가 대체 축종으로 염소를 선택하고 있어 사육두수가 빠르게 증가세를 보이고 있다는 것이 현장축산인들의 전언이다. 사육규모 역시 소규모 겸업농과 대규모 전업농으로 양극화 현상으로 보이면서 규모화가 빠르게 진행되고 있다고 한다. 2022년 기준으로 100~300두 농가는 705호(7.0%), 200~500두 농가 180호(1.8%), 500두 이상 농가 134호(1.3%)였다. 농식품부 통계를 보면 염소 생산액은 2015년 758억원에서 2020년 1천526억원, 2021년 1천775억원으로 증가세를 보였다. 염소가 육견을 대체하고 가격이 오르기 시작하면서 수입육도 급격하게 증가하고 있다. 2015년 165만4천344kg(5만5천145두/이하 두당 30kg 환산)였던 수입육은 2021년 202만7천94kg(6만7천570두), 2022년 343만634kg(11만4천354두), 2023년 617만9천501kg(20만5천983두)으로 큰 폭으로 늘었다. 2021년부터 매년 두 배 정도씩 수입육이 증가하고 있는 것이다. 염소 사육농가가 크게 늘면서 일선축협의 움직임도 바빠졌다. 지난해까지 2개에 불과했던 염소경매시장이 올해 벌써 12개소로 늘었다. 연말까지 17개소로 늘어날 전망이다. 염소경매시장은 2017년 12월 충주축협의 첫 개장에 이어 2020년 4월 부여축협이 개장해 운영해왔다. 올해는 4월 인천강화옹진축협, 의성축협, 5월 함양산청축협, 6월 보성축협, 화순축협, 강진완도축협, 7월 강릉충협, 동해삼척태백축협, 보은옥천영동축협, 남원축협 등이 잇달아 개장했다. 파주연천축협과 함안축협은 8월 개장을 앞두고 있다. 축협 염소경매시장을 통한 거래두수도 빠르게 늘고 있다. 2022년 5천196마리에서 2023년 7천553마리, 2024년 6월 기준 9천779마리가 거래됐다. 연평균 낙찰가격은 2022년 1만6천539원(kg), 2023년 1만6천958원, 2024년 6월 1만8천269원으로 집계됐다. 산지 가격이 지속적인 오름세를 보이면서 염소 농가가 늘고, 경매시장도 따라서 늘어나는 현상을 보이고 있다. 전남 화순·강진 도축두수 최다 염소 도축두수(도축장 이용)은 2019년 14만5천450두에서 2020년 16만1천667두, 2021년 14만8천222두, 2022년 12만3천714두, 2023년 15만7천756두로 집계됐다. 염소도축장은 경기 한국축산혁신협동조합, 강원 행구축산, 춘천흑염소도축장, 충북 예성실업, 제천염소도축장, 충청산업, 충남 산성식품, 전남 녹색흑염소, 가온축산, 경북 김천염소산업, 경신산업, 경남 제일리버스, 우성, 제주 제주축협공판장 등 14개소이다. 2023년 기준으로 도축두수가 가장 많은 곳은 화순 녹색흑염소(2만5천447두), 강진 가온축산(1만6천860두)이었다. 염소 도축두수는 자가도축으로 인해 정확한 추정이 어려운 상황이며, 업계에선 연간 자가도축 규모를 30만두로 추정하고 있다. 지역축협 조합원 중 염소 사육농가는 4천288호, 사육두수는 35만5천487마리로 집계돼 있다. 이는 가장 최근 조사한 2022년 말 기준자료로, 현재는 염소 사육조합원과 사육두수가 더욱 늘었을 것으로 추정되고 있다. 문제는 염소 사육농가와 사육두수가 빠르게 늘고 있지만 이를 체계적으로 파악하지 못하고 있다는 점이다. 축산현장에선 염소 농가가 폭발적으로 늘고 있다고 하는데 정부 통계는 이를 따라잡지 못하고 있다. 당연히 염소 관련 정책도 기존의 구제역 백신 공급, 그리고 올해 도입한 혈통등록 외에 부재하다. 정부도 ‘개식용 금지법’에 따른 염소 사육 증폭을 전혀 예상하지 못한 것이다. 일선축협 역시 가축시장을 활용한 염소경매시장 운영에만 관심을 쏟고 있다. 염소 사육조합원을 위한 질병 관리, 생산성 향상, 정육 유통 등 체계적인 지원에는 관심이 없어 보인다. 농협 축산경제도 염소경매시장 관련 동향에만 신경 쓸 뿐 그다지 다르지 않다. 양대 생산자단체 ‘평행선’ 한국흑염소협회와 한국염소축산업협회가 있지만 별다른 역할이 없는 상황이다. 2016년부터 양 단체의 통합이 시도됐지만 무산 이후 협회와 농가 간 내분 문제와 해외 종축 수입에 대한 의견 불일치 등으로 갈등만 심화된 것으로 알려졌다. 통일된 협회 부재는 자조금 사업 추진을 가로막고, 나아가 산업의 호재를 활용하지 못하는 걸림돌로 지적되고 있다. 염소가 소비자의 사랑속 지속 가능한 산업으로 정착할 수 있도록 관련기관, 단체의 역할이 필요하다는 여론이 일고 있다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 이일호 기자] 축산업계가 농림축산식품부의 축산직 부활을 위한 전방위 활동에 돌입했다. 소비자단체와 연대를 통해 축산업과 축산물에 대한 부정적 여론몰이에 적극적인 대응도 이뤄질 예정이다. 축산관련단체협의회(회장 손세희·대한한돈협회장, 이하 축단협)는 지난 9일 제3차 임원 회의를 갖고, 향후 중점 사업 방향에 대해 이같이 결정했다. 축단협은 서울 서초동 제2축산회관에서 열린 이날 회의에서 축산직 부활 및 신설을 농식품부와 지자체에 강력히 요구키로 했다. 축산 전공자 채용 확대와 관련 부서 배치를 토대로 농식품부 축산정책국 기능 및 인력을 확대하는 한편, 지자체 역시 축산담당 공무원의 전문성 강화를 도모해야 한다는 것이다. 축단협은 그 배경으로 축산업이 약 60조원에 달하는 매출 규모와 56만명의 고용 창출이 이뤄지는 산업임에도 지난 2000년대 초 축산국 5개과 중 4개과로 운영되던 농식품부 축산부서가 지금은 3개과로 축소되는 등 축산 전공 공직자가 크게 감소한 현실에 주목했다. 이에 반해 방역 부서는 오히려 확대, 국 단위로 개편됐으나 축산직과 농업직의 통합 이후 20년간 축산 전공 출신의 진출은 꾸준히 감소, 정부의 축산 행정에서 소외받고 있다는 지적과 불만이 꾸준히 확대돼 온 것으로 분석했다. 축단협은 따라서 축산직 부활을 지속 가능한 축산업의 필수적 요건으로 판단했다. 축산전공자가 축산행정을 담당, 동물복지와 환경문제 등 축산업의 이해를 바탕으로 정책 집행의 전문성과 효율성을 확보토록 하는 한편, 다양한 문제에 직면한 축산농가에 대해 실질적 지원책을 마련토록 해야 한다는 것이다. 장기적 관점에서 정책 수립 및 실행을 통해 축산업 관련 현안의 근본적 해결은 물론 예산의 효율적 집행으로 재정 절감 효과까지 가능할 것으로 기대했다. 축단협은 이에 따라 축산직 부활을 농식품부와 지자체에 건의하는 한편, 그 관철을 강력히 촉구하는 연대 서명에도 착수했다. 이날 회의에서는 또 소비자단체들과 연대, 건강한 식생활 실천 운동을 전개하기 위한 상생 체계도 구축해 나가기로 했다. 채식단체의 무차별적인 여론몰이와 대체육 등 위협 요인에 적극 대응하되, 우리 국민들의 균형된 식생활을 도모해 나가야 한다는 분석이 그 배경이 됐다. 축단협은 이를 위해 유력 소비자단체들과 MOU를 곧 체결, 축산물을 비롯해 각 식품군에 대한 올바른 정보제공과 건강 레시피 개발, 영양 교육프로그램 운영 등 다양한 형태의 대소비자 활동을 펼쳐 나가기로 했다. 손세희 회장은 “축산직 부활과 균형 잡힌 식생활 문화 정착은 우리 축산업계의 지상 과제”라며 “선언적 의미를 넘어 반드시 실현될 수 있도록 범 축산업계가 총력을 기울여 줄 것을 기대한다”고 밝혔다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 서동휘 기자] 송미령 장관, 국회 농해수위 전체회의서 밝혀 한국형 소득·경영 안정 세부안 하반기 중 제시 정밀 수급관리·한우산업 육성 혁신방안 마련 농림축산식품부가 농업의 디지털·세대·농촌공간의 3대 전환을 바탕에 두고 향후 정책을 펼칠 방침이다. 송미령 농식품부 장관은 지난 9일 국회서 열린 농림축산식품해양수산위원회(위원장 어기구) 전체회의에 출석, 이같은 방침을 밝혔다. 이날 송 장관은 “농식품부는 농업의 디지털·세대·농촌공간의 3대 전환을 바탕으로 당면 현안을 해결해 농업·농촌의 발전에 일조하고자 한다”면서 “이를 위해 미래성장산업 육성, 농가 소득·경영 안전망 강화, 선제·자율적 수급관리체계 마련, 농촌 재구조화, 선진국 수준의 동물복지 실현 등을 추진하겠다”고 밝혔다. 농식품부는 올 한해 농업을 미래성장산업으로 키우기 위해 ▲스마트팜 장비 보급률 확대 ▲산업단지·농지 위 수직농장 설치를 위한 규제 완화 ▲푸드테크·그린바이오·스마트농업 3대 신산업 분야 연구개발(R&D) 비용 941억원 투입 ▲청년농 육성 및 청년 맞춤형 농지 공급 확대 등을 추진키로 했다. 이에 따르면 농가 소득·경영 안전망 강화를 위해 재해·가격 하락 등 경영위험에 대응해 평년 수입의 일정 수준을 보장하는 수입안정보험 확대와 농업재해 복구지원 현실화 등을 포함한 한국형 소득·경영 안전망 세부방안을 올해 하반기 중에 마련하고, 선제·자율적 수급관리체계를 구축하기 위해 농산물 수급 문제가 최소화되도록 과학적 관측에 근거, 수급관리시스템을 정교하게 개선할 계획이다. 또 올해 말까지 기후 위기에 대응한 중장기 농산물 수급 안정대책을 마련하고, 온라인도매시장 활성화를 통해 연말까지 거래 규모를 5천억원으로 확대하는 게 목표다. 아울러 농촌 재구조화를 위해 농촌공간재구조화법을 구체화하고 농촌 지역 재생 지원을 위한 농촌협약을 95개까지 확대할 계획이다. 특히 한우 수급을 조속히 안정시키기 위해 자조금 등을 활용, 한우 소비를 촉진하는 한편, 사료 등 경영 부담을 완화하고 중장기 관측 및 수급조절 매뉴얼 정교화 등 수급안정체계를 보완시켜 이를 통해 한우 수출 활성화와 가공용 한우 소비 촉진 등 새로운 시장을 창출하는 동시에 사육 방식의 개선도 추진하는 등 산업체계 전반에 걸쳐 혁신방안을 마련할 계획이다. 송 장관은 “농식품부 공직자 모두는 제22대 국회와 함께 농업·농촌의 위기를 극복하고 기회를 만들어나갈 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라며 “국회에서 거론된 사항은 업무에 충실히 반영하겠다”고 말했다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 이동일 기자] 1만2천여 명 운집…한우협 단독집회 역대 최대 규모 지도부 삭발·결연한 농가 외침에 정치권 지지 약속 한우법 제정·암소 수매 등 5개 요구사항 여야에 전달 전국의 한우 농민이 여의도에 모였다. 주최 측 추산 1만2천여 명. 동원된 버스만 300여 대다. 한우협회의 단독 집회 규모로는 역대 최대. 이처럼 많은 한우 농민이 모인 결정적 이유는 소 값 하락, 사료값 상승에 따른 경영악화의 이유도 있지만 한우농가와 한우협회가 수년 동안 공을 들여 입법을 추진해온 한우법이 21대 국회 통과 이후 하루만에 대통령 거부권으로 물거품이 돼 버린 것에 대한 실망감이 더해졌기 때문으로 풀이된다. 집회 현장에서 만난 한 농가는 “어차피 지금 소를 키울수록 손해다. 한우 농민을 우습게 알고 있는 현 정부에 쌍욕이라도 시원하게 퍼부을 생각에 오늘 집회에 참가했다”고 말했다. 특히, 자존심에 큰 상처를 입었다며 강하게 정부를 비판하는 목소리를 내는 농민들이 많았다. 전국한우협회의 민경천 회장은 대회사를 통해 “협회 차원에서 주도한 궐기대회가 아니다. 농민들이 참지 못하고 분해 일어난 궐기대회다. 이 한우 농민의 한 맺힌 절규를 현 정부는 똑똑히 보고, 들어야 한다. 오늘이 끝이 아니라 시작임을 명심해야 할 것”이라고 힘주어 말했다. 한우협회 지도부는 전원 삭발로 농가의 결연한 의지를 보였다. 한우협회의 요구사항은 크게 5가지다. ▲한우법(지속가능한 한우산업 지원법) 제정 ▲한우암소 2만두 긴급 격리 및 수매대책 마련 ▲사료가격 즉시 인하 ▲사료구매자금 상환 기한연장 및 분할상환 ▲긴급 경영개선자금 투입 등이다. 협회는 이 같은 내용을 담은 요구사항을 여야 당 대표에게 전달했다. 한편, 이날 집회에는 국회 농림해양수산위원회 어기구 위원장(충남 당진)을 비롯해 20여명의 여야 농해수 소속 국회의원들이 참석했다. 참석한 국회의원들은 한우법은 민생법안이며, 22대 국회에서 반드시 입법될 수 있도록 하겠다고 입을 모았다. 어기구 위원장은 “바쁜 농번기에 한우 농민들을 이렇게 거리로 나오게 한 것에 대해 무거운 책임감과 함께 송구한 마음이다. 22대 국회 개원 후 바로 한우법 입법을 논의할 것을 이 자리에서 약속 드린다”라고 말했다. 당초 협회는 이날 한우를 정부에 반납해 한우농민의 절실함과 어려움을 표현하려 했지만 경찰에 의해 시위장 진입이 원천봉쇄되면서 무산됐다. 협회는 농민의 이야기를 들으려 하지 않고 무조건 막고 보자는 정부의 태도에 실망을 금할 수 없다는 입장을 밝혔다. 축산신문, CHUKSANNEWS