[축산신문 이일호 기자] 미국 연방 정부가 육류 섭취와 함께 동물성 기름 사용을 권장하는 새로운 영양지침을 내놓았다. 우리 사회 전반에 걸쳐 깊게 뿌리를 내려온 동물성단백질에 대한 거부감 해소는 물론 우리 정부의 영양 정책에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다. 미국 연방 정부는 지난 7일 ‘미국인을 위한 새로운 영양지침’ (Dietary Guidelines for Americans 2025-2030)을 발표하고, 미국 식문화의 혁신을 가져올 영양 정책의 재편을 공식 선언했다. 이번에 발표된 미국의 새로운 영양지침은 육류와 유제품 등 단백질을 중심으로 한 ‘진짜 음식(Real Food)’ 섭취가 핵심이다. 고도로 가공식품에서 벗어나 매끼니 붉은고기와 계란, 가금류, 해산물, 콩, 견과류 등 고품질·고영양 단백질 식품을 우선으로 식생활이 바뀌어야 한다는 것이다. 이에 따라 빵과 쌀, 파스타 등 탄수화물을 비롯해 채소, 과일 섭취를 강조한 반면 육류, 유제품 등 단백질은 제한하는 이전 영양지침의 ‘식품 피라미드’도 사실상 뒤집어졌다. 미국 정부는 새로운 영양지침을 통해 적정 단백질 섭취량으로 성인 체중 1㎏당 하루 1.2~1.6g(개인 열량에 따라 조정)을 권장하기도 했다. 이는 기존 권장량의 최대 2배에 달하는 것이다. 유제품 역시 단백질과 건강한 지방의 중요한 공급원에 포함했다. 다만 첨가당이 없는 전지 유제품을 권장하는 한편 하루 3회 섭취(2천kcal 식단 기준)를 제안했다. 조리용 지방으로는 올리브유와 같은 필수 지방산 함유 오일을 우선 하되, 버터나 소기름도 선택지로 포함했다. 그러나 고도로 가공된 식품과 첨가당, 정제 탄수화물, 전분의 섭취는 철저히 제한했다. 조리방식은 튀김을 피하되 굽기, 브로일, 로스트, 그릴 형태로 대체할 것을 권장했다. 미국 정부의 이번 지침은 표준적인 미국 식단, 고도 가공식품 의존적 식생활이 자국민의 건강 위기를 가져왔다는 판단에 따른 것이다. 이로 인해 성인 70% 이상이 과체중 또는 비만, 12~17세 청소년의 1/3이 당뇨 전 단계에 놓이며 전체 의료비의 약 90%가 만성 질환 치료에 투입되고 있다는 것이다. 이는 곧 정책실패와 부실한 영양 연구, 정부 부처간 협업 부족의 결과라는 게 미국 정부의 분석이다. 바꿔말하면 새로운 영양지침에서 권장하는 동물성단백질 섭취가 비만이나 당뇨 등 만성 질환에서 벗어날 수 있는 건강한 식단이 될 수 있다는 의미다. 실제로 미국의 새로운 영양지침은 생애주기별 권장 식단을 통해 ‘청소년기’에는 유제품, 잎채소, 철분이 풍부한 동물성 식품을, ‘임신기’에는 철분이 풍부한 고기, 콜린이 풍부한 계란과 오메가-3의 해산물을, ‘노년기’에는 영양 밀도가 높은 고기, 유제품, 계란, 해산물을 제안하기도 했다. 미국 정부는 특히 ‘진짜 음식(Real Food)’ 생산 농민과 목장, 기업을 지원하는 방향으로 식품 시스템의 재편까지 명시, 관심을 모으고 있다. 최윤재 명예교수(축산바로알리기연구회장)는 “우리 보다 1인당 육류 소비량이 훨씬 많을 뿐만 아니라 비만, 당뇨 인구 비율도 높은 미국 정부가 동물성단백질의 중요성을 강조하고 나선 것은 의미가 크다”고 말했다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 김수형 기자] 농림축산식품부 송미령 장관이 지난 2일 2026년 신년사와 시무식에서 축산업을 둘러싼 여건 변화에 대응해 소득 안정과 가축방역, 환경과의 조화를 아우르는 축산 정책 전환을 본격 추진하겠다는 방향을 제시했다. 송미령 장관은 축산업이 기후 위기와 환경 규제 강화, 가축전염병 상시화 등 복합적인 도전에 직면해 있다고 진단하며, “축산업을 환경과 공존하는 지속가능한 산업 구조로 전환하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 단기적인 생산 확대가 아닌, 중장기적인 산업 체질 개선을 통해 축산업의 경쟁력을 높이겠다는 메시지다. 우선 축산농가의 소득과 경영 안정을 위한 안전망을 대폭 강화하겠다고 밝혔다. 송 장관은 공익직불 확대와 함께 새롭게 도입되는 가격안정제를 통해 축산농가의 기초 소득안전망을 강화하고, 농업수입안정보험과 가축재해보험 등 선택형 안전망도 확충해 수급 변동과 재해 위험에 대한 대응력을 높이겠다고 설명했다. 특히 재해 발생 시까지 투입된 생산비를 보다 폭넓게 지원할 수 있도록 재해복구비 지원체계를 개편해 축산농가의 실질적인 피해 회복을 돕겠다고 밝혔다. 가축방역 분야에서는 예방 중심의 체계 전환을 분명히 했다. 송 장관은 “고병원성 조류인플루엔자(HPAI)와 아프리카돼지열병(ASF) 등 악성 가축전염병이 상시적인 위험으로 자리 잡은 만큼, 발생 이후 대응이 아닌 선제적 예방과 관리가 핵심”이라며 “AI 등 스마트 기술을 적극 활용해 보다 과학적이고 정밀한 방역 체계를 구축하겠다”고 강조했다. 이는 현장 방역 부담을 줄이면서도 국가 차원의 방역 대응력을 높이겠다는 의지로 해석된다. 환경과 관련해서는 저탄소·친환경 축산으로의 전환을 축산 정책의 중요한 축으로 제시했다. 송 장관은 친환경 인증제 정착과 직불 확대를 통해 친환경 축산의 기반을 넓히고, 지역 단위의 경축순환 농업 확산을 통해 가축분뇨 문제와 환경 부담을 동시에 해결해 나가겠다고 밝혔다. 이를 통해 축산업에 대한 사회적 신뢰를 회복하고 지속 가능한 산업 구조를 만들겠다는 구상이다. 송 장관은 “2026년은 축산업이 새로운 구조로 도약할 수 있는 중요한 전환점”이라며 “축산농가와 산업 관계자들이 변화의 주체로 함께해 준다면, 소득 안정과 환경 대응, 방역 강화를 동시에 이뤄낼 수 있을 것”이라고 강조했다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 김영란 기자] 국내 축산업계도 AI 시대를 맞으면서 농림축산식품부 축산정책도 스마트 축산에 지원을 아끼지 않고 있다. 아직은 도입단계라고 하지만 일부에서는 유의미한 성과를 거두면서 AI 기술에 대해 새로운 시각으로 바라보고 있다. 특히 2세 후계 세대를 중심으로 도입되고 있는 AI 기술은 이제 대세를 타는 분위기다. 이에 따라 농림축산식품부는 스마트축사 사업(축사시설 현대화사업 포함)에 올해 411억8천500만원을 투입할 계획이다. 전년 358억9천200만원보다 늘어난 지원 규모다. 탄소저감 기술 경쟁력 강화 사업도 40억원 증액됐다. 이처럼 정부도 스마트한 축산을 위해 지원 예산을 늘리는 등의 AI 기술 도입에 팔을 걷어 부친 상황이다. 그러나 이 기술을 도입하기 위한 인프라가 구축되지 않은 상황이라 앞으로 가야 길은 멀기는 하지만 ‘천리길도 한걸음부터’라는 말이 있듯 시작했으니 이제 반은 한 셈이다. AI 기술을 도입한 농장의 사례를 보면, 우선 가축의 건강 유무를 과학적으로 체크할 수 있다는 점을 매력적으로 꼽고 있다. 그래서 질병 발생을 미리 막아낼 수 있어 경제적·사회적 비용을 줄일 수 있다는 장점이 있다는 것. 특히 냄새를 줄일 수 있는 것도 축산에 대한 긍정적 인식 개선을 가져올 수 있다는 점을 들고 있다. 여러 가지 장점이 있다고는 하지만 초기 비용이 만만치 않은 것이 문제점으로 지적되고 있다. 그러나 전문가들은 “AI 기술에만 너무 의존하다보면 오히려 낭패를 볼 수도 있다면서 어차피 사람에 의해 움직이는 것도 과학이니 만큼 내 농장은 내가 스스로 지켜야 한다는 마음 가짐으로 사람의 손길을 게을리해서는 안된다”며 AI에 대한 지나친 환상을 경계하고 있다. 이에 본지는 이번 신년을 맞아 ‘AI 시대, K-축산의 길은’이라는 주제로 특집을 마련했다. 앞으로 이 길을 통해 한국 축산의 진흥을 다시 한번 일으킬 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 김수형 기자] 2024년 우리나라 농업 생산액이 60조7천670억원을 기록한 가운데, 축산업 생산액이 24조459억원으로 집계되며 전체 농업 생산액의 39.6%를 차지한 것으로 나타났다. 오랜 기간 유지돼 온 ‘농업 경제의 양축 중 한 축’이라는 위상을 넘어, 이제는 농업경제를 실질적으로 견인하는 핵심 산업으로 재확인됐다는 평가가 나온다. 특히 개별 품목별로 봤을 때 돼지고기 생산액이 9조1천913억원으로 쌀(7조5천249억원)을 제치고 농업 전체 품목 중 생산액 1위에 올랐다. 이는 단순한 수치 경쟁을 넘어, 우리 농업 구조가 과거 ‘곡물 중심’에서 ‘동물성 단백질’로 빠르게 재편되고 있음을 상징적으로 보여주는 지표라는 분석이 뒤따른다. 한우는 4조7천496억원으로 여전히 축산업 내 고부가가치 핵심 품목 역할을 수행했고, 닭(2조5천917억원), 오리(1조3천15억원), 염소(1천588억원), 젖소(509억원) 등 주요 축종이 고른 기여를 보였다. 축산물 생산액 역시 계란 2조8천426억원, 우유 2조3천502억원, 벌꿀 4천272억원 등으로 집계되며 식량안보와 단백질 공급원 측면에서 축산업이 차지하는 역할과 위상을 다시 한번 입증했다. 전문가들은 무엇보다 농촌경제 유지와 지역사회 생태계 유지 측면에서 축산업이 갖는 의미가 크다는 점을 강조한다. 실제 축산업은 사료·물류·도축·가공·외식·유통까지 연계 산업 파급효과가 매우 큰 산업으로, 농촌 일자리·지역경제 순환 구조의 핵심 고리로 작동하고 있다. 반면, 현장은 여전히 만만치 않은 도전에 놓여 있다. 환경규제 강화, 악성 가축질병 리스크, 생산비 상승, 수입 축산물과의 경쟁 심화 등 구조적 부담이 상존하는 상황이다. 그럼에도 불구하고 축산업이 농업 생산액의 40% 가까이 책임지고 있는 만큼, 산업 규모에 걸맞은 정책적 지원과 합리적인 규제 체계 구축이 필요하다는 요구가 한층 힘을 얻고 있다. 업계의 한 관계자는 “수치가 보여주듯 축산업은 이미 농촌경제의 중심에 서 있다”며 “현재의 성과를 지켜내고 미래 경쟁력을 확보하기 위해선 정부·국회·산업계가 함께 현실적인 정책 방향을 만들어가야 한다”고 강조했다. 2024년 통계는 축산업의 현재 위상을 보여주는 결과임과 동시에, 향후 우리 농업이 어떤 방향으로 정책·투자를 집중해야 할지 분명한 메시지를 던지고 있다. 축산업을 둘러싼 제도와 정책의 재점검이 선택이 아닌 ‘필수 과제’로 떠오르고 있다. 축산신문, CHUKSANNEWS