[축산신문 신정훈 기자] 우리나라 축산업이 복합영농, 부업 축산에서 전업화, 정예화, 규모화 과정을 거치면서 빠르게 발전해온 40년 동안 축산현장에서 농가들과 희로애락을 함께하며 성장해온 조직이 협동조합이다. 그러나 협동조합 조직이 급변하는 환경 속에서 양축가 조합원의 든든한 동반자로 지속가능한 축산업을 함께 만들어 나가기 위해선 외형적인 성장에 만족하지 말고 한발 더 나아가 바로 지금 ‘혁신’을 해야 한다는 지적이다. 1981년 1월 1일 설립된 축협중앙회는 축산신문이 창간되던 1985년 당시 전성기를 달리며 가축 사양기술 보급과 배합사료 공급을 축으로 지역별, 축종별로 빠르게 설립된 일선축협과 함께 축산업 성장을 견인했다. 90년대 이후 협동조합은 국내 축산물 유통체계 개혁을 선도하면서 국민 식탁에 안정적으로 육류를 공급하며 우리 축산업이 농촌경제의 핵심 산업으로 자리 잡는데 중요한 역할을 수행했다. 그 과정에서 협동조합의 역할은 교육지원사업을 비롯해 가축개량과 가축시장, 생축사업, 번식사업, 가축병원, TMR과 배합사료 생산, 조사료 유통, 동물약품, 기자재, 그리고 축산물 판매장과 플라자, 가공장, 하나로마트 등 유통사업까지 다양한 분야의 경제사업으로 확장되며 축산현장에서 더욱 빛을 냈다. 비록 축협중앙회는 정부 주도의 농축협 중앙회 통합과정을 거쳐 농협중앙회(축산경제)로, 또다시 사업구조 개편 과정에서 농협경제지주(축산경제)로 재편됐지만, 농협 축산경제는 지금도 여전히 일선축협과 함께 지도경제사업을 주축으로 농촌경제를 주도하는 한국축산의 중심을 이끌고 있다. 중앙회 조직인 축산경제의 지난 40년간 사업 물량 변화를 보면 경제사업은 1985년 4천101억원에서 2025년(P) 8조1천343억원으로 약 20배 성장했다. 일선축협 역시 2024년 기준으로 경제사업 물량이 총 22조8천54억원으로 집계될 정도로 비약적인 성장세를 보였다. 작년 139개 축협의 조합당 평균 경제사업 물량은 1천640억원에 달하고 전체 축협의 당기순이익은 2천448억원이다. 경제사업 규모가 1조원을 넘긴 조합이 3개소, 2조원을 넘긴 조합도 있을 정도이다. 전체 축협의 상호금융 사업 규모(예수금+대출금)는 142조5천526억원을 기록하고 있다. 협동조합은 외형적인 수치를 보면 괄목할 만한 성장을 한 것이 사실이지만 사업환경이 급격히 변하면서 미래의 전망이 밝지 못하다는 점에서 협동조합 조직이 ‘일신우일신(日新又日新)’해야 한다는 지적이다. 농협중앙회 축산경제 대표를 지낸 남성우 박사(전 농협대학 총장)는 농협 축산경제가 앞으로 비전을 찾기 위해 할 일로 가장 먼저 임직원의 전문성을 높이기 위한 전문가 특채와 교육훈련 강화를 주문했다. 또 과감한 민간 경영체제 도입과 개인 성과급제를 통한 조직 활성화, 시대 변화에 맞는 사업 포트폴리오 전환이 필요하다고 했다. 민간 업체와 제휴를 통한 유통사업 활성화는 물론 계통조직에 대한 축산물 공급 전담 조직으로 거듭나야 한다고 했다. 신사업 개발과 노후화된 사업장의 생산효율 제고, 대외협력 강화를 통한 공익적 기능 제고도 농협 축산경제의 비전에 포함돼야 한다고 조언했다. 협동조합 운동가로 평생을 축협인으로 살아온 선배(축협동우회 임원)들은 농협 축산경제에 근무하는 후배들에게 충분한 자부심을 가져 달라고 당부했다. 특히 “아무것도 안 하고 있으면 결국은 도태되는 시대”라며 과감하게 신규 사업을 늘리고 투자하는 모습을 보여줘야 한다고 했다. 또 협동조합은 사업을 통한 조합원에게 혜택을 줘야 한다며 사업을 좀 더 키우고, 축산업계를 대표해 비중 있는 목소리를 크게 냈으면 좋겠다는 의견도 냈다. 도전적인 자세로 축산업 발전에 무엇인가 기여할 수 있는 부분을 찾아가는 모습을 보여 달라는 주문도 있었다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 김수형 기자] 격동의 세월 속에서 대한민국 축산업은 양적, 질적으로 놀라운 발전을 이루며 국가 경제의 중요한 한 축으로 자리매김했다. 40년 전, 가내수공업에 가까웠던 축산은 이제 국가 기간산업으로 자리매김하며, 세계와 경쟁하는 첨단 산업으로 성장했다. 소득 증가와 식생활 변화는 축산물 소비 확대를 이끌었고, 산업 규모는 눈부신 성장을 기록했다. 국내 사육 두수와 생산량은 꾸준히 증가했고, 축산물 유통과 가공·수출까지 영역을 넓히며 산업의 외면을 확장했다. 최근에는 ICT 기반 스마트팜, 인공지능 사양관리, 친환경 축산 기술이 빠르게 도입되면서, 축산업은 더 이상 ‘전통적 농업’이 아닌 ‘미래 산업’으로 변모하고 있다. 특히 한류 확산과 맞물린 K-축산물의 수출 확대는 산업 세계화를 상징하는 성과로 꼽힌다. 이는 끊임없는 기술 혁신과 축산농가의 땀방울이 만들어낸 위대한 성과다. 눈부신 성장 뒤에는 숙제도 남았다. 구제역, 고병원성 조류인플루엔자 등 주기적으로 발생하는 가축전염병은 산업 전체를 흔들며, 막대한 방역 비용과 농가 피해를 초래했다. 탄소중립과 ESG 경영이 세계적 흐름으로 자리잡으면서, 축산업은 환경 부담을 줄이고 지속가능한 생산 체계를 구축해야 하는 도전에 직면했다. 또한 동물복지와 식품안전 요구가 강화되면서 소비자 눈높이에 맞춘 새로운 기준을 수용해야 한다는 과제가 주어졌다. 더불어 고령화된 농촌 사회에서 청년 인력 유입과 세대 교체는 여전히 미완의 과제다. 젊은 세대가 축산업에 희망을 걸 수 있는 기반 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다. 이러한 과제들은 때로는 고통스럽지만, 더 나은 미래를 향한 필수적인 과정이다. 전문가들은 앞으로의 40년은 ‘양적 성장’보다 ‘질적 성장’이 핵심 과제가 될 것이라고 입을 모은다. 스마트팜 기술과 인공지능에 기반한 사양 관리, 환경과 조화를 이루는 지속가능한 생산, 그리고 소비자와 공감하는 소통이 미래 산업의 경쟁력이 될 전망이다. 정부와 업계의 협력, 연구·교육기관의 뒷받침이 더해져야만 비로소 ‘대한민국 축산업 100년 비전’이 실현될 수 있을 것이다. 오세진 축단협 회장은 “이를 위해 축산신문은 앞으로도 변함없이 우리 축산업의 발전과 함께하며 새로운 희망을 향한 길잡이가 되어 달라”고 주문한다. 축산신문, CHUKSANNEWS

[축산신문 신정훈 기자] 소비자가 축산물로 쉽게 오인할 수 있는 ‘세포배양육’에 대해 소비자단체와 보건 전문가 그룹이 국민의 생명과 건강을 위해 신중하게 접근해야 한다고 지적했다. 과학적인 안전성 기준을 마련하고, 소비자에게 충분한 정보를 제공해야 한다는 것이다. 국회에서도 신중하게 관련 제도를 다루겠다고 했다. 조경태 국회의원(농림축산식품해양수산위원회, 국민의힘, 부산 사하을)과 건강소비자연대(공동대표 강영수·이범진)는 지난 11일 국회도서관 소강당에서 ‘세포배양육 식품산업화, 이대로 좋은가’를 주제로 제12차 K-바이오헬스 포럼을 개최했다. 포럼은 나눔축산운동본부· 한국소비자단체연합·축산신문·헬스컨슈머가 후원했다. 이날 포럼은 국민건강을 위한 올바른 식품산업화의 방향 수립을 목표로 최윤재 서울대 명예교수의 발제에 이어 정부와 소비자단체, 보건 전문가 등의 토론으로 진행됐다. 최윤재 명예교수는 발제에서 ‘세포배양육’을 ‘인조고기’로 불러야 한다고 강조하고 세포배양육의 정의와 산업화 배경, 안전성 문제, 영양학적 한계와 소비자 인식 문제, 세계적인 규제 동향과 국내 정책 방향 등에 대해 자세하게 설명했다. 특히 소비자 보호와 미래 과제에 대해 강조하면서 “기업 이익보다 소비자 알권리와 건강 보호가 최우선이다. 연구는 해야겠지만 산업화는 신중해야 하며 안전성 검증은 반드시 필요하다. 소비자단체와 전문가들이 협력해 올바른 정책과 규제 마련에 힘써야 한다”고 했다. 박미영 이사장(한국생명기술연구조합)이 좌장은 맡아 진행된 종합토론에서도 세포배양육의 산업화는 국민 안전을 최우선으로 한다는 차원에서 보수적으로 추진돼야 한다는 의견이 주류를 이뤘다. 정은주 교수(경성대 약학대학)는 “동물복지와 환경문제, 미래 식량 위기나 동물 감염병 등의 위기론에 편승해 탄생된 배양육은 근본적인 위기, 즉 건강상의 위기와 맞바꿀 수 없는 중대한 과제를 낳을 수 있다. 정부는 축산기술에 대해 얼마나 친환경적으로 국민건강 증진의 방향으로 지원했는지 비교해 보고 성찰의 시간을 가져야 한다”고 했다. 조금호 원장(한국통합영양연구원)은 “세포배양육으로 배만 부르면 되는가. 그것이 인간답게 사는 것인가”라고 반문하며 “배양육이 시장에 유통되기 위해선 소비자의 알권리가 반드시 보장돼야 하며, 유전자 조작 여부, 배양과정에서 사용된 배지, 항생제와 화학첨가물, 색소, 성장호르몬 사용 여부, 배상 세포의 안전성 등이 반드시 제품 라벨에 의무적으로 표시돼야 한다”고 했다. 김종수 부장(농협 축산기획부)은 세포배양육 확산의 흐름 속에서 축산의 가치와 역할을 소개하면서 “배양육은 식품으로서 안전성이 담보돼야 하고. 소비자가 오인할 수 있는 용어부터 정비하고 구분해야 한다. 원재료, 생산공정, 성분, 잔류물질, 영양성분, 보관, 조리방식까지 핵심정보를 공개해야 한다. 배양육은 검증의 대상이고 축산은 지켜야 하는 기반이다”라고 했다. 윤영미 상임대표(소비자와함께)는 “세포배양육은 기후 위기와 동물복지 문제해결에 기여할 수 있는 대안이지만 소비자 안전 문제는 반드시 해결해야 한다. 세계적으로 소비자 신뢰를 확보하기 위해 국제적으로 통일된 안전기준이 필요하다”고 했다. 이동한 교수(숙명여대 실버비즈니스학과)는 “K-바이오헬스 포럼에서 국민 1천명을 대상으로 실시한 인식조사를 보면 소비자들은 세포배양육을 자연적이지 않은 실험실 고기로 인식하며 강한 심리적 거부감을 느끼고 있다”고 했다. 유미선 과장(농식품부 푸드테크정책과)은 “세포배양육 기술이 개발되고 실제로 제품화가 된다고 해도 국민의 안전성이 담보되지 않으면 소비자에게 전달하는 것을 정부도 최대한 지양하겠다. 정부는 푸드테크 정책과 관련해 10대 분야(기술)로 나눠 범위를 설정하고 있다. 푸드테크 분야 중에서 세포배양육은 비중이 크지 않은 상황이다. 축산업과 병행하지 않고 푸드테크만 전폭적으로 지원한다는 정책 기조는 아니다. 당연히 소비자와 이해 관계자, 업계의 의견을 들어서 반영할 것”이라고 했다. 이날 포럼을 공동 개최한 조경태 의원은 “우리나라가 지나치게 앞서 나가는 것에 대한 우려가 있다. 국민이 안심하고 접근할 수 있도록 안전성 확보가 필수적이며, 구체적이고 확실한 방안이 부족한 상황이다. 오늘 근본적인 해결책을 찾고, 앞으로도 지속적인 연구를 통해 국회 차원의 노력을 다하겠다”고 했다. 축산신문, CHUKSANNEWS

한우, 도축 마릿수 감소 영향 가격 회복세 돼지, 수요 부진 속 공급 감소가 가격 지지 계란, 폭염 장기화·사육면적 여파로 강세 육계, 특별한 소비 요인 없어 안정적 흐름 [축산신문 이일호·이동일·김수형 기자] 한민족의 가장 큰 명절인 추석이 다가오고 있다. 축종에 따라 차이가 있기는 하나 전반적인 경기침체 분위기를 감안할 때 수요 측면에서는 예년보다 나아진 추석 특수를 기대하는 시각을 찾아보기 어렵다. 다만, 대부분 축종에서 공급량 감소가 산지 가격을 지탱하는 시장 흐름이 명절 이전까지 이어질 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다. ◆한우=한우 가격이 연말까지 상승세를 이어갈 것이라는 전망이 나오고 있다. 한국농촌경제연구원에 따르면 올해 4분기 한우 도축 마릿수는 20만4천900두로 전년동기 대비 약 17% 감소할 것으로 예상됐다. 거세우 기준 하반기 출하 예정 두수가 수요를 충족하기에는 부족한 수준이라는 분석이다. 한편, 최근(9월 첫 주 기준) 한우 거세우 평균 경락가격은 kg당 2만 원대를 회복했다. 축산물품질평가원 축산유통정보에 따르면 kg당 경락가격이 2만22원을 기록했고, 이후에도 평균 2만 원대를 유지 중이다. 추석 시즌에도 소비보다는 공급 측면의 요인으로 인해 한우 가격의 강세가 점쳐지고 있는 형국이다. 송아지 시장에서도 가격 강세 기조가 감지된다. 최근 산지 가격이 450만원으로 확인된다. 이에 따라 성수기 수요가 겹치는 하반기에는 공급 부족 현상이 두드러지면서 가격 상승 압력이 커질 가능성이 있다. 하지만 업계에서는 이러한 가격 회복이 반드시 긍정적이지만은 않다는 목소리가 나온다. 한우업계 관계자는 “가격의 급등과 급락이 반복되면 농가 경영 안정성에는 도움이 되지 않는다”며 “특히 가격 회복에 힘입어 입식 수요가 높아지고 있는데, 이로 인해 그동안 추진해온 사육두수 감축 노력이 물거품이 될까 우려스럽다”고 지적했다. ◆돼지=본격적인 명절 특수기에 돌입하고 있지만 수요 부문에서 커다란 흐름의 변화를 기대하는 분위기는 없다. 벌써부터 갈비 등 명절용 인기 부위 마저도 예년만 못하다는 분석이 나오고 있다. 특히 삼겹살과 목심 등 시장 소비를 주도해야 할 주요 부위의 경우 공급이 많지 않음에도 불구하고 육가공업계에서는 적체 심화에 대한 우려도 표출되고 있다. 하지만 돼지 출하량이 회복되지 못한 채 예년 같은 시기에도 훨씬 미치지 못하며 전국 도매시장에서는 지육 kg당 평균 6천원대 중반의 돼지가격이 지속되고 있다. 실제로 이달 1~8일 출하된 돼지는 하루 평균 6만5천264두로, 같은기간 8만두에 육박했던 지난해와 큰 차이를 보이기도 했다. 이같은 시장 흐름은 명절 직전까지 이어지면서 도매시장 돼지가격이 하락하더라도 낙폭은 크지 않을 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다. 수급 상황을 다소 다르게 판단했지만 한국농촌경제연구원도 9월 돼지관측을 통해 도축두수 증가에도 불구, 늦은 추석과 긴 연휴로 인한 수요증가에 따라 6천200~6천400원의 돼지가격을 예상하기도 했다. 문제는 명절 이후다. 불황과 명절 직후의 소비 감소 추세를 감안할 때 성장 지연됐던 돼지들 마저 출하에 본격 가담할 경우 생각보다 돼지가격 하락에 따른 충격이 클 수도 있다는 관측도 나오고 있다. ◆가금=계란은 폭염의 장기화, 정부의 적정 사육면적 변화 등의 여파로 특란과 대란은 부족 현상을 보이고 있고, 대란 이하 작은 계란을 중심으로 생산성이 회복되고 있다. 대한산란계협회가 지난 3일 발표한 시세는 수도권 기준 왕란은 개당 193원, 특란은 190원이며 대란은 180원, 중란 164원, 소란 146원이었다. 왕란과 특란의 가격은 변동이 없었고 중란과 소란의 가격이 10원씩 떨어지는 등 격차가 벌어지는 모양새다. 절기상 백로를 지나며 아침, 저녁으로 선선한 날씨가 이어지며 생산성이 점차 회복되는 분위기다. 요즘과 같은 중량별 가격 편차는 한동안 이어질 것으로 전망되고 있다. 계란의 경우 추석 성수기를 앞두고 있어 가격 역시 강세가 예상된다. 육계 시세는 무난한 흐름을 보이고 있다. 한국육계협회의 시세에 따르면 지난 8일 기준 대닭은 kg당 2천190원, 중닭은 2천290원, 소닭은 2천390원 수준으로 9월 들어 보합세를 보이고 있다. 육계의 경우 향후 특별한 소비요인이 없는 관계로 앞으로의 출하량도 일정 기간 비슷한 수준을 유지할 것으로 예측되고 있다. 한국농촌경제연구원은 최근 육계 관측 자료를 통해 복 이후 수요 감소로 9월 생계유통가격은 전월 대비 소폭 하락할 것으로 내다봤다. 축산신문, CHUKSANNEWS