식약처, 대체식품 별도관리 안전 기준 신설 추진

[축산신문 김수형 기자] 정부가 푸드테크 산업을 적극 양성하는 ‘푸드테크 산업 발전방안’을 수립할 방침이다.

‘푸드테크’는 식품(Food)과 기술(Technology)의 합성어로 식품 생산‧유통‧소비 전 과정에 IT‧BT‧로봇 등 첨단기술이 결합된 신산업으로 식품프린팅‧로봇 등을 활용한 제조공정 자동화와 온라인 유통 플랫폼, 무인주문기, 서빙‧조리‧배달로봇 등이 해당되며 식물성 대체 단백질로 불리우는 인공육 시장도 여기 포함된다.

농림축산식품부 강혜영 식품산업정책과장은 지난 6일 국회의원회관 제1세미나실에서 열린 ‘푸드테크 산업발전을 위한 토론회’<사진>에서 푸드테크 산업 발전을 위한 정부의 계획을 밝혔다.

강혜영 과장은 “푸드테크는 국내 뿐 아니라 전 세계적으로 고성장이 전망되는 산업으로 우리 농식품산업 성장의 새로운 활로가 될 것으로 기대되고 있다”며 “우리나라는 로봇‧AI 등에서 높은 기술력을 보유하고 있는 만큼 신식품 뿐아니라 조리로봇 등 관련 장비도 해외 수출이 가능해 수출 확대에 기여할 것으로 보인다”고 전망했다.

또한 최근에는 수많은 청년 스타트업이 푸드테크에 진출, 성공사례도 다수 확인되고 있으며, 푸드테크는 국가적으로 기후위기와 식량안보 대응 수단으로 논의될 가치가 있다고 소개했다.

푸드테크 산업의 한 축으로 주목받고 있는 인공육과 관련해서는 “정부의 종합계획 부재 하에서 스타트업 중심으로 기술개발이 진행 중이지만 아직 기술 수준은 초기 단계로 볼 수 있다”며 “혁신기업 육성, R&D 지원 강화, 융복합 인력 양성, 각종 표시‧안전 기준 등의 정비 내용을 담은 ‘푸드테크 산업 발전방안’을 수립을 준비 중”이라고 밝혔다.

농식품부가 푸드테크 산업의 개발을 지원한다면 식품의약품안전처는 안전기준 마련에 힘을 싣는다.

식약처 박종석 식품기준과장은 “대체식품 다양화와 시장 성장에 대비해 대체식품을 별도로 관리할 수 있는 안전관리 기준을 신설할 예정”이라며 “식품업계, 학계, 소비자단체의 전문가 및 농식품부 등이 참여하는 협의체를 운영해 대체식품의 안전 관리 방안을 마련하기 위해 협조하고 있다”고 설명했다.

축산신문, CHUKSANNEWS