[축산신문 전우중 기자]

한국양봉협회 이천시지부(지부장 박기정)가 지난 10월 24일 경기도 이천시 부발읍 일원에서 전 국토 꿀샘식물 숲 조성을 목표로 꿀샘(밀원)나무 나눔 행사<사진>를 진행해 양봉 업계에 큰 울림을 주고 있다.
이천시지부는 지난해부터 꿀벌의 공익적 가치를 드높이고 자연의 소중함을 일깨워주기 위한 일환으로, 회원들의 자발적인 참여를 통해 꿀벌의 먹이원인 꿀샘식물 모종을 직접 구매하여 지극정성으로 이를 가꾸고 관리하여 꿀샘식물 보급및 심기 운동에 앞장서고 있다.
이날 행사는 올해 3월 쉬나무 모종을 직접 구매하여 심은 총 3천400여 본 중 일부인 바이텍스 5년생 200주와 쉬나무 3~5년생 1천800주 등 2천 주를 관내 양봉농가를 비롯해 다른 지역 양봉농가에도 자발적인 참여를 통해 보급했다.
특히 이천시지부는 꿀샘식물 심기 운동을 더욱 확대하기 위해 오는 2025년에는 7천800평 규모의 땅을 임대하여 아까시나무 수종을 비롯해 특수 밀원식물을 심고 가꾸어 양봉농가에 무료로 분양한다는 계획이다.
박기정 지부장은 “양봉산업이 여러 요인으로 인해 존폐 위기에 처했다. 위기를 기회로 방향을 전환하기 위해서는 꿀샘나무를 심고 가꾸어 생태 환경의 복원과 양봉농가의 숙원인 천연꿀 생산의 환경을 조성하는 것이 목표”라며 “한그루의 꿀샘나무가 전 국토 밀원화 운동의 첫걸음이 될 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 포부를 밝혔다.

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