[축산신문 김수형 기자] 농촌진흥청이 지난 13일 민관 협업으로 국내 토종닭과 토종 오리의 유전자 정보가 들어 있는 가금용 유전자 칩<사진>을 개발했다.

농촌진흥청 국립축산과학원과 충남대학교, 강원대학교 등이 공동 참여해 개발한 유전자 칩에는 총 6만7천개의 닭과 오리 유전자 정보가 포함되어 있다. 연구진은 칩 한 개에 유전자 정보를 담아 원하는 품종에 대해 선택적으로 분석할 수 있도록 설계했다.

농진청에 따르면 이번에 개발한 칩을 활용해 분석한 결과는 주요 형질에 영향을 주는 원인 유전자 및 유전변이 발굴, 유전체 선발 등 육종 연구 전반에 적용할 수 있다. 또한 토종닭, 토종 오리 품종을 해외 품종과 구분해 식별하는 것에도 적용할 수 있어 상업적으로도 활용도가 매우 높을 것이란 분석이다. 하나의 칩을 기반으로 두 품종을 모두 분석할 수 있는 점 때문에 개별 칩 이용 대비 분석 서비스 비용을 낮추는데 장점이 있다.

이를 기반으로 국내 토종닭과 토종 오리의 유전적 특성을 더 정밀하게 분석할 수 있게 돼 가금 디지털 육종 연구의 정확성과 효율성이 향상될 것으로 기대된다.

농촌진흥청 국립축산과학원 김시동 가금연구소장은 “유전체 정보를 활용하면 기존 선발 방법보다 정확도가 높아지고 세대당 개량 능력을 향상하는 데 도움을 줄 수 있다”며 “토종 가금의 유전정보를 수집할 수 있는 칩을 확보한 만큼 앞으로 유전자 정보를 축적하고 활용하는 연구에 속도가 붙을 전망”이라고 말했다.

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