| “재감염 우려”- “안전성 확보” 의견 엇갈려 방역당국, 수출·내수 제한적 허용 ‘가닥’ 양돈업계에 때 아닌 돼지오제스키병 생독백신 논란이 불거지고 있다. 돼지오제스키병 근절을 눈앞에 둔 상황에서 동물약품업계가 생독백신의 품목허가를 추진하고 나섰기 때문이다. 국내 5개 백신생산업체들은 지난 2004년 10월부터 2006년 9월까지 2년여에 걸쳐 국립수의과학검역원과의 공동연구 끝에 돼지오제스키병 유전자재조합 생독백신 개발에 성공한 것으로 알려졌다. 하지만 안전성 및 유효성은 인정받았음에도 불구하고 찬반논란이 이어지며 정식허가나 국내 출시여부는 아직 불투명한 상황이다. ■위험 감수할 필요있나 생산자단체와 일부 수의전문가들은 오제스키병이 박멸단계에 돌입한 상황하에서 굳이 위험성을 감수할 이유가 없다며 생독백신 시판에 부정적 입장을 보이고 있다. 지난 2005년에 19건(6백90두)의 발생이 확인된 오제스키병은 2006년엔 7건(1천6백47두)이, 2007년에는 2건(3두)으로 크게 감소했으며 올해에는 한건도 발생하지 않았다. 지난 7일 검역원에서 열린 관련회의에서 대한양돈협회 최성현 부장은 “그간 오제스키병 발생 추이는 사독백신의 효과를 입증한 셈”이라며 “하지만 생독백신의 경우 바이러스의 재감염 우려를 배제치 못하는 만큼 국내시판은 신중해야 한다”고 주장한 것으로 알려졌다. 동석한 이재춘 한별클리닉 원장 역시 “청정화 단계의 질병에 대한 생독백신허용은 바람직하지 않다”며 공감했다고 참석자들은 전했다. 이날 회의에 한달여 앞서 열린 검역원 내 기술검토협의회에서 조차 생독 백신 허용시 문제가 발생할수 있다는 부정적 시각이 표출되며 관련 부서간에 이견을 보인 것으로 알려졌다. 수의학계의 한 관계자는 “국내에서 사용이 제한된다고 해도 접종돈의 이동시 생독바이러스에 의한 타지역 전파가능성을 배제할수 없다”며 “3년전 박멸을 선언한 미국에서 최근 오제스키병이 재발한 것은 생독백신과 연관이 있는 것으로 알고 있다”고 밝혀 그 설득력을 높이기도 했다. ■박멸 가속화 될것 그러나 또다른 수의전문가들이나 검역원의 일부 관련부서에서는 생독백신에 대한 국내 시판이 이뤄지더라도 아무런 문제가 없는 것으로 분석하고 있다. 검역원의 안전성 검토를 통과한데다 외국의 경우 10년이상 사용했지만 특별한 문제점이 보고되지 않았다는 것이다. 검역원의 한 관계자는 “생독백신 바이러스가 일부 비즙 등을 통해 배출될 수도 있으나 질병전파위험은 없다”고 잘라말했다. 반면 불활화 백신보다 효능이 우수할 뿐 만 아니라 부작용도 적어 농가들이 선호하는 것으로 분석했다. 이에따라 지난 7일 회의에서 안수환 박사와 이중복 건국대학교 교수는 생독백신 허용을 주장한 것으로 알려졌다. 특히 국가연구사업 성과를 활용한 국내 제조업체의 해외수출 촉진도 기대해 볼 수 있다는 기대와 함께 생독백신을 이용해 근절정책에 나서고 있는 일본과 마찬가지로 국내 청정화를 가속화시키는 방법으로 활용돼야 한다는 시각도 있다. ■국내 사용제한? 이처럼 찬반논란이 지속되고 있는 가운데 검역원측은 일단 생독백신에 대해 품목허가는 하되 국내 사용은 제한하는 방향으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 써코 자가조직 백신과 마찬가지로 정부가 오제스키 생독백신 사용 전반을 관리하되 오제스키 발생지역에만 허용, 청정화를 조기 유도한다는 것이다. 그러나 백신사용을 제한할 경우 소량생산에 따른 제조업체의 채산성 악화가 우려되는데다 비발생 농가 사용의 사용제한에 대한 실효성도 의문시되고 있어 당분간 오제스키병 생독백신의 품목허가에 대한 논란은 이어질 전망이다. 일각에서는 돈열발생논란의 재탕이 될 가능성을 전혀 배제치 못한다는 점이 큰 부담으로 작용할 것이라는 분석도 나오고 있어 향후 방역당국이 어떠한 결정을 내릴지 업계의 관심이 모아지고 있다. 이일호·김영길 |
