[축산신문 김수형 기자] 농림축산식품부가 치킨을 중심으로 한 전국 단위 미식 관광 프로젝트 ‘K-치킨벨트’를 본격 추진한다.
농식품부는 지난 19일 한국관광공사 서울센터에서 전국의 다양한 닭요리와 지역 관광자원을 결합한 ‘K-치킨벨트(미식벨트)’ 구축 계획을 발표했다고 밝혔다.
‘K-미식벨트’는 지역 특색 음식과 관광 자원을 연계해 국내외 관광객을 유치하고 지역경제 활성화를 도모하기 위한 사업으로, 2024년부터 장류·김치·인삼·전통주 등을 주제로 추진돼 왔다. 올해는 외국인이 선호하는 한식 메뉴인 치킨을 중심으로 삼계탕, 닭강정 등 다양한 닭요리를 포함한 미식벨트가 새롭게 조성된다.
이번 사업은 ‘Beyond Chicken, Beyond Korea’를 슬로건으로 단순한 음식 관광을 넘어 한국 식문화 전반을 확장하고, 대한민국을 글로벌 미식 관광 허브로 도약시키는 것을 목표로 한다.
K-치킨벨트는 춘천 닭갈비, 안동 찜닭 등 지역 대표 메뉴와 함께 지역 맛집과 관광공사 선정 ‘K-로컬 미식여행 33선’을 연계해 전국 단위 미식 관광 코스를 구축할 계획이다. 이를 통해 외국인 관광객 유치를 위한 미식 거점을 육성한다는 구상이다.
또한 의성 마늘, 창녕 양파 등 지역 특산물을 활용한 메뉴 개발과 체험 프로그램을 통해 농가와의 상생 모델을 마련하고, 기존 치킨업계 인프라를 활용한 견학·체험형 관광 콘텐츠도 확대할 예정이다.
농식품부는 국민 참여형 이벤트도 함께 추진한다. ‘나만의 K-치킨벨트’ 공모를 통해 지역의 숨은 맛집과 특화 거리, 관련 스토리를 발굴하고 이를 향후 벨트 조성에 반영할 계획이다.
아울러 상반기 중 K-치킨벨트 지도를 공개하고, 여행 콘텐츠 제작을 통해 홍보를 강화할 방침이다.
농식품부 송미령 장관은 “치킨은 전 세계인이 즐기는 대표적인 K-푸드”라며 “치킨벨트를 통해 한국을 찾는 관광객들에게 새로운 미식 여행 코스를 제공하고 글로벌 미식 허브로 도약할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
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