[축산신문 서동휘 기자]
정부, 100만톤 고체연료 전환 기반 마련 본격 추진
전남 순천광양축협 생산시설 구축 첫 삽 ‘신호탄’
가축분뇨가 더는 골칫덩이가 아니라 화석연료 사용을 줄이는 방편으로 이용될 전망이다.
농림축산식품부 김종구 식량정책실장은 지난 7월 24일 순천광양축협 가축분뇨자원화 시설에서 열리는 가축분 고체연료 생산시설 착공식에 참석했다./관련기사 15면
이번에 순천광양축협에 설치하는 가축분 고체연료 생산시설은 가축 분을 건조·성형, 연료로 전환하는 시설이다. 여기서생산된 연간 1만톤 수준의 고체연료는 올해 말부터 전량 남부발전으로 공급돼 유연탄 사용을 대체할 예정이다.
가축분 고체연료는 지난 2015년 ‘가축분뇨법’ 개정을 통해 제도화됐지만 냄새 발생, 다량의 연소 후 발생하는데 등 품질문제로 수요가 제한적이었다.
하지만 최근 재생에너지 활용 수요가 증가하면서 가축분 고체연료가 주목받고 있는 상황.
이에 농식품부는 지난 2024년 6월 남부발전, 농진청, 농협 등과 협업해 가축분고체연료 시험발전을 성공적으로 마치고, 순천축협 고체연료 생산시설에서 생산되는 고체연료 전량을 발전에 활용할 예정이다.
올해 6월에는 남동발전과 시험발전을 완료한 바 있기도 하다. 이런 사전 준비를 바탕으로 오는 2026년 상업 발전을 위해 고체연료 확보 방안 등을 구체화 중에 있다.
김종구 실장은 “이번 사업을 통해 가축분뇨가 오염원이 아닌, 유연탄을 대체하는 친환경 에너지원으로 전환된다”며 “축산환경 개선은 물론, 축산업의 지속 가능한 성장을 견인하는 전환점이 될 것”이라고 강조했다.
이어 “산업부, 환경부, 농협, 발전사 등과 함께 기획단을 구성하여 연내 ‘고체연료 활성화 방안’을 연내 마련, 가축분 고체 연료화가 실질적 성과를 낼 수 있도록 적극적으로 지원할 방침”이라고 덧붙였다
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