[축산신문 김수형 기자] 한국농어촌공사(사장 김인중)는 지난 21일 새만금 조력발전 도입의 타당성을 검토하고 적정 수문 규모와 최적 운영 방안을 분석하기 위한 ‘새만금 수문증설 및 조력발전 기본구상 용역’ 입찰을 공고했다고 밝혔다.
이번 용역은 지난해 12월 기후에너지환경부, 한국수자원공사, 한국수력원자력과 체결한 ‘새만금 수문증설 및 조력발전 기본구상 용역 종합계약 협정’의 후속 조치다. 한국농어촌공사는 이번 입찰을 계기로 그동안 논의 단계에 머물렀던 새만금 수문 증설·조력발전 사업을 구체적인 실행 단계로 전환할 방침이다.
새만금 지역은 조수 간만의 차가 크고 인근에 대규모 산업단지가 조성돼 조력발전 유망 후보지로 꼽혀왔으나, 경제성 확보와 사업성 검증이 선결 과제로 지적돼 왔다. 공사는 이번 용역을 통해 조력발전 도입 시 예상되는 수질 개선과 홍수 조절 효과를 분석하고, 수문과 발전시설의 최적 규모 및 운영 방안을 도출할 계획이다.
용역 수행사는 조력발전 편익과 경제성(B/C) 분석을 비롯해 새만금 유역 전반의 지형·수질·수문 조사, 수질 개선 효과와 주요 생물군 영향 분석, 수문·수차 최적 규모 및 발전 방식 검토, 새만금 RE100 산업단지 연계성 분석, 전력 계통 연계 방안과 재생에너지 정책 부합성 검토, 수문 및 조력발전 시설의 최적 운영·관리 방안 마련 등의 과업을 수행하게 된다.
입찰공고는 1월 21일부터 3월 3일까지 한국농어촌공사 누리집과 조달청 나라장터를 통해 진행된다. 공사는 제안서 기술능력 평가와 가격 평가를 거쳐 우선협상대상자를 선정한 뒤, 3월 중 계약을 체결해 과업에 착수할 예정이다. 과업 기간은 착수일로부터 12개월로, 2027년 3월 완료를 목표로 한다.
한국농어촌공사 김우상 기반사업이사는 “이번 용역은 새만금 수문증설과 조력발전 도입의 기술적·경제적 타당성을 면밀히 검토하고 구체적인 밑그림을 그리는 중요한 단계”라며 “재생에너지 확산과 수질 개선, 치수 능력 확대를 동시에 달성할 수 있는 실효성 있는 기본구상을 마련하겠다”고 밝혔다.
한편, 한국농어촌공사는 관계 기관과 협력해 새만금의 비전과 목표를 설정하고, 단계별 추진 로드맵을 수립하는 등 중장기 사업 추진 전략을 마련할 계획이다.
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