2007년 4회를 맞았던 ‘우수축산물브랜드인증’은 소비자시민모임과 축산전문가들로 구성된 현지실사단이 시도로부터 추천받은 축산물브랜드에 대해 3차례의 현지실사를 거쳐 선발했다. 우수축산물브랜드는 대형유통매장에서 소비자들로부터 높은 호응을 이끌고 있는데 아직 이런 인증브랜드가 유통에서 차지하는 비중은 한우의 경우 2007년 한우도축두수 대비 6.8%, 총 소 도축두수 대비 4.9%에 불과하다. 또 돼지는 총 도축두수 대비 10.7%, 수입육을 포함한 전체 유통물량에서 추정키로 7.9%에 그치고 있다. 일부에서는 인증브랜드가 적어야 희소가치가 있어 차별화가 이뤄진다고 보는 시각도 있다. 그러나 소수의 경쟁력이 국가 전체의 축산발전 동력이 되기에는 한계가 있으므로 내실을 갖춘 인증브랜드를 키워 나갈 필요가 있다.
폐사를 줄이면서 생산성을 최대한 높이는 것이 지속가능한 양돈산업 실현을 위한 일선 현장의 핵심 요건일 것이다. 농장의 성적은 곧 경영주의 노력과 직원의 협조에 의해 좌우된다. 경영주는 적절한 시설투자와 올인-올아웃 등 질병고리 최소화를 위한 사양관리 시스템, 우수농가에 대한 벤치마킹, 철저한 방역관리외에 적절한 인력안배에 보다 깊은 관심과 노력에 나서야 한다. 직원들 역시 각자의 역할수행에 최선을 다해야 할 것이다. 이와함께 양돈인들을 결집시키고 한목소리를 낼수 있는 관련단체의 노력 또한 그 어느 때 보다 절실하다. 물론 쉬운 일은 아니다. 그러나 이러한 노력들이 현장여론으로 충분히 수렴되고 피부에 와닿든 정책과 결합된다면 양돈산업의 밝은 미래가 보장될 것이다.
국내 양록업의 역사가 50년에 이르고 우리나라가 세계에서 가장 큰 녹용 소비시장을 형성하고 있음에도 불구하고 그 동안 양록발전을 위한 정부의 정책은 전무했다고 하여도 과언이 아닐 것이다. 대표적인 예가 개량 대상 가축에서 사슴이 제외되어 있는 것이다. 수입녹용의 저가공세에 힘겨운 양록인들이 개방화시대를 맞아 자구적인 노력이 필요한 것도 사실이다. 그러나 그에 못지않게 정부의 정책적 뒷받침 또한 필요하다. 개량사업을 통해 생산능력이 뛰어난 우수사슴을 배양하여 생산비를 최소화하고 농가소득을 최대화하여야 한다. 국내 녹용 소비시장을 수입녹용에게 빼앗긴 안타까운 현실에서 사슴이 개량대상 가축에 포함되어 개량을 통한 우수 사슴의 보급화와 이에 따른 고품질 녹용의 생산으로 잃었던 국내 소비시장을 되찾고 양록인의 권익이 향상되는 무자년이 되길 희망해 본다.
인수공용 항생제 등 7종은 2009년부터, 그 외 모든 성장 촉진용 항생제의 배합사료 내 첨가는 2012년부터 금지한다는 ‘유해사료 범위와 기준’이 지난해 12월 13일 고시됐다.그렇지만 이 기준이 아무런 제도적 준비 없이 그대로 시행된다면 질병예방과 생산성 향상을 통해 FTA 시대를 준비해야 하는 축산농민들의 어려움을 가중시켜줄 것으로 우려된다.미국을 비롯한 주요 축산 선진국에서는 과학적인 자료를 바탕으로 항생제의 사용기준을 규정하고, 각국의 여러 요건들을 고려해 안전하게 사용토록 하고 있다. 우리나라 또한 지금부터라도 합리적인 사용기준을 마련해 농가들이 현명하게 항생제를 사용할 수 있도록 유도하는 정책으로 바뀌기를 희망해 본다.
한국농업대학에서 2일간씩 6회에 걸쳐 120명의 축산농가에게 ‘가축인공수정교육’을 실시할 계획이니 신청하라는 2008년도 농업인 전문교육 수요조사 안내문을 받았다. 무언가 제대로 알지 못하고 있는 것 같아 한 마디 하고자 한다.신기술 확산을 위해 국가가 하는 일은 환경보전이나 가축방역과 같이 민간이 담당할 수 없거나, 직접적인 참여자보다 그를 통해 얻는 수혜자가 더 많은 사업이어야 한다는 원칙은 개도국에서도 통하는 상식이다. 이틀간 받은 인공수정교육이 현장에 접목됐을때 예상되는 수태율의 저하와 이를 만회하기 위한 자연종부의 증가는 정부의 가축개량목표 달성에 무슨 보탬이 되겠는가. 지난 3년간 2세 이상 한우 수소가 3만에서 6만두로 두 배 늘었다. 이 소들이 모두 비육용이나 역용이 아님이 분명하다. 기관의 명칭과 위상에 맞는 일에만 매진하자. 납세자들은 시장실패를 유발하는 당국의 불필요한 간섭이 줄어들기를 바랄 뿐이다.
고급육 생산을 위해 한우를 30개월 이상 비육시켜야 한다고 말한다. 장기 비육으로 마블링 효과를 높여 육질등급을 높이자는데 그 뜻이 있을 것이다. 그런데 현실은 다른 방향으로 흘러가고 있다. 비육우 경영비 중 배합사료비가 1/4 내외이고 밑소 값이 1/2이상일 때는 혹시 시도해보려는 농가가 다수 있을지 몰라도 송아지 값이 하향 안정세인 반면 사료가격의 강세가 예상되는 향후 수년간은 장기비육 농가의 비율이 줄어들 것이다.지난해 40%로 떨어진 한우 거세비율이 더 낮아질 가능성도 있다. 미국의 소 도체중이 500kg이고 일본이 흑모화우의 출하체중 목표를 695kg에서 675kg으로 낮추려는 이유를 타산지석으로 삼아야 하지 않을까. 이참에 비거세우의 육량과 육질향상을 위한 조사료원별 농후사료 제한급여 사양시험을 건의해본다.
소비자들에게 보다 위생적이고 안전한 축산물을 공급하고 민원발생을 방지하기위한 깨끗한 목장가꾸기는 시대적 요구이다.우리조합도 매년 10농가씩을 선정해서 깨끗한목장가꾸기사업을 추진하고 내년부터는 지원농가수를 12농가로 늘려 농가당 1천2백만원을 지원, 깨끗한 목장가꾸기사업을 확대추진할 계획이다. 깨끗한 목장가꾸기사업을 추진하면서 문제는 예산이다. 현재 도비와 군비보조 및 자부담으로 농가당 1천2백만원이 지원되고 있으나 사업효과를 높이기 위해서는 농가당 2~3천만원의 자금이 소요된다. 정부차원의 더많은 관심과 지원이 필요하다.
HACCP 인증은 축산물의 위생수준을 제고하는 좋은 계기가 된 제도다. 불과 2~3년 전만 해도 제도의 실효성에 대한 논란이 적지 않았지만, 이제는 위생·안전성에 만전을 기하고자 한다면 HACCP를 도입하고자하니 성공적이라 할 수 있겠다.문제는 막대한 비용의 시설투자와 인력을 투입한 HACCP 지정업체들이 현장에서 실질적인 인센티브를 얼마나 적용받고 있는가에 있다.우리 회사만 해도 HACCP 인증을 통해 위생수준의 검증이 이뤄진 육가공업체이지만, 외주납품이나 입찰경쟁에서는 일반 정육점과 동일한 대우를 받기도 하기 때문이다.유통·소비단계에서 실질적인 가산점을 부여하는 방식으로 역차별을 방지하고, 간접적인 보상이 이뤄지도록 해야만 HACCP 인증이 실효를 거두며 성공적으로 정착할 수 있으리라 생각한다.
고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 특별방역대책이 착실히 시행되고 있다.농림부는 AI 감염여부의 파악이 어려운 오리에 대해서는 혈청검사를, 닭에 대해서는 임상검사를 실시하고 있다. 1차로 시도에서 AI 감염여부를 파악하기 위한 간이검사(ELISA법)를 실시하고, 검사결과 AI로 의심이 되면 검역원에 확인검사를 의뢰토록 한다.이에 따라 10일 현재 398농가 1만2천195점 검사결과 1건(광주광역시)에서 H7형 저병원성 AI가 발생돼 해당 가축을 강제폐기 매몰시켰다. 또 11일 현재 24건의 AI 확인검사 의뢰가 있어 검사결과 20건은 HPAI 및 H5 또는 H7형 LPAI 음성으로 확인됐다. 이처럼 정부는 정부대로 발생 예방을 위해 ‘예방 강제폐기’를 하는 등의 노력을 하고 있다. 농가에서도 농가가 할 수 있는 방역을 하면서 AI 발생을 막아야 한다. 그 어느때보다 농가의 방역의식이 중요한 시기다.
한우업계가 사골, 꼬리 등 뼈 부산물의 소비 위축으로 어려움을 겪고 있다. 예로부터 우리의 소중한 먹거리였던 한우곰탕이 우리 소비자들로부터 점점 외면받고 있는 것이다. 그 보다 더 억울한 일은 시중에 곰탕을 판매하고 있는 대부분의 식당은 수입 사골을 원료로 사용하고 있다는 것. 음식점이 물론 수익을 우선으로 해야겠지만 무턱대고 값싼 재료로 찍어내듯이 먹거리를 만들어 낸다면 머지않아 소비자들의 냉정한 외면을 받게 될 것이다. 더군다나 안전성에 대해 신뢰할 수 없는 수입 뼈로 만든 곰탕을 먹는다는 사실을 소비자들이 알게된다면 그 파장은 금세 음식점에 되돌아 올 것이다. 음식은 정성이고 마음이다. 수입 소 뼈가 감히 흉내 낼 수 없는 한우의 깊은 맛을 점점 잃어가고 있는 현실이 안타깝다.
최근 동물복지 문제가 FTA 협상, UN 등에서 주요의제로 이슈화될 만큼 크게 부각되고 있다.우리나라도 이러한 흐름에 따라 내년 1월부터 개정된 동물보호법이 시행된다. 농장동물은 운송과 도축과정에서 복지제도가 우선 적용된다. 이제 동물복지가 새로운 틀에서 첫발을 디딛게 되는 것이다.이 새로운 제도가 성공적으로 정착하려면 생산자와 소비자의 공동노력이 요구된다. 그리고 정책적 지원이 수반돼야 한다. 하루속히 현실에 맞는 동물복지 가이드라인을 마련, 생산ㆍ유통 및 가공 단계에 이르기까지 점차적으로 적용해 나가야 할 필요성도 제기된다.개정 동물보호법은 축산업의 활로를 찾는 또 하나의 길이다. 동물복지 향상은 생산성 향상, 품질향상 등을 통해 국내 축산업의 국제경쟁력을 높여줄 것으로 기대된다.
국제곡물가격 급등에 따른 배합사료가격 인상으로 양축농가와 사료업계가 어려움에 빠져있다. 옥수수 가격의 경우 작년 5월 톤당 145달러에서 지난 11월 310달러로 114%가 올랐다. 이에 따라 우리나라에서 판매되고 있는 배합사료가격도 지난해 4/4분기이후 약 27%가 인상돼 축산농가에 비상이 걸렸다. 하지만 일본의 경우는 ‘사료가격보전기금’ 설치로 양축농가의 경영안정을 도모하고 있는 것으로 알려져 우리와 비교되고 있다. 일본도 지난해 하반기 이후 사료가격이 40%이상 올랐지만 실제로 양축농가가 부담한 인상률은 6%에 불과하다는 소식을 들은 적인 있다.우리도 사료가격안정기금제도를 하루속히 도입해 양축농가의 경영안정을 지원해야 한다.
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