지난 7월 돼지도축두수가 크게 감소한 것으로 나타나자 양돈업계는 당혹감을 감추지 못했다. 큰 격차는 아니더라도 연중 가장 적은 돼지가 출하된다는 전월(6월)보다는 늘 것이라는 전망에 이의가 없었기 때문이다. 지난해 늦더위 여파에 따른 번식성적 저하, 그리고 PED등으로 인한 자돈폐사가 일부 원인으로 지목되고 있지만 당초 예상을 넘어선 혹서기 출하지연 현상이 무엇보다 크게 작용했다는데 전반적으로 의견이 모아지고 있는 상황. 이제 관심은 여름철 출하지연 물량이 시장에 나올 시점이 언제냐에 집중되고 있다. 계절적으로 돼지가격의 하락세가 본격화되는 시기와 맞물릴 수밖에 없는 만큼 시장에 미칠 충격이 더 클 수 있기 때문이다. 전문가들은 올해 30℃를 넘어서는 폭염이 이달 중순까지 이어지면서 여름철 지연돼 왔던 출하물량이 영향을 미치는 시기도 예년보다 더 늦춰질 것으로 내다보고 있다. 내달말이나 10월 초반에 출하가 몰릴 가능성이 높다는 것이다. 그러다보니 소비가 급감하는 추석연휴(대체공휴일 포함 10월3~10월9일) 직후에 영향을 미칠 가능성도 배제치 못하는 상황. 이럴 경우 연휴동안 밀렸던 출하물량과 겹치며 큰 폭의 가격하락을 가져 올 수도 있다는 우려의 목소리가

연중최고치를 기록했던 우리나라와는 달리 지난 6월 바닥권을 맴돌던 중국의 돼지가격이 상승세를 타고 있다. 정P&C연구소(대표 정영철)는 현지 발표자료 등을 인용, 중국의 돼지가격이 6월말부터 오름세로 돌아섰다고 전했다. 남부 양자강 주변 홍수와 북부 혹서피해의 여파로 지난 7월9일 현재 비육용 생돈의 경우 전국 평균가격이 kg당 13.95위안(2천354원)을 기록했다. 다만 전년동기의 18.87위안과 비교할 때는 여전히 큰 차이를 보이고 있다. 지육가격은 18.93(3천194원)을 기록했다. 특히 자돈가격이 급등하면서 kg당 37.71위안(6천363원)에 형성됐다. 한편 중국은 지난 6월22일 양쯔강 홍수로 인해 후난성에만 1천200만명의 이재민이 발생한데다 소규모 양돈장들도 피해를 입으며 돼지출하두수가 감소한 것으로 알려졌다.

여름철 폭염이 반복되면서 양돈장의 에어컨 설치가 늘고 있다. 하지만 양돈농가들이 돈사 내부에 배치되는 실내기에만 집중할 뿐 실외기에는 상대적으로 무관심, 에어컨 가동효율을 떨어트리는 요인이 되고 있다는 지적이다. 냉방기기 전문가에 따르면 에어컨 실외기가 직사광선에 직접 노출되는 장소에 설치된 양돈장이 적지 않은 것으로 알려졌다. 이럴 경우 에어컨 가동효율이 저하될 뿐만 아니라 예상치 못한 ‘전기료폭탄’ 에 맞을 가능성도 큰 것으로 나타났다. 전문가들은 직사광선을 피할 수 있는 그늘에 실외기를 설치하되 부득이할 경우 가림시설이라도 반드시 설치할 것을 당부하고 있다.

전북대학교 글로벌양돈경쟁력 추진단은 지난 17일 전북 정읍 소재 농축산용 미생물산업육성지원센터에서 양돈장 경영자들을 대상으로 ‘우수양돈농가 영농기법 개발 매뉴얼 워크숍’ 을 개최했다. 농림식품기술기획평가원의 과제를 수행하는 과정에서 개발된 매뉴얼을 양돈농가에 보급하기 위한 이날 행사에서는 양돈장 위생과 사육시설관리, 그리고 번식성적 향상 방안 및 미생물을 활용한 사양관리 기술은 물론 인력, 사양관리 등 양돈경영 현안에 대해 각계 전문가들의 발표가 이뤄졌다. 이어 좌담회를 통해 양돈장 경쟁력 강화 방안에 대한 의견을 교환하기도 했다.