[축산신문 김수형 기자] 농림축산식품부 송미령 장관이 지난 2일 2026년 신년사와 시무식에서 축산업을 둘러싼 여건 변화에 대응해 소득 안정과 가축방역, 환경과의 조화를 아우르는 축산 정책 전환을 본격 추진하겠다는 방향을 제시했다.
송미령 장관은 축산업이 기후 위기와 환경 규제 강화, 가축전염병 상시화 등 복합적인 도전에 직면해 있다고 진단하며, “축산업을 환경과 공존하는 지속가능한 산업 구조로 전환하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 단기적인 생산 확대가 아닌, 중장기적인 산업 체질 개선을 통해 축산업의 경쟁력을 높이겠다는 메시지다.
우선 축산농가의 소득과 경영 안정을 위한 안전망을 대폭 강화하겠다고 밝혔다. 송 장관은 공익직불 확대와 함께 새롭게 도입되는 가격안정제를 통해 축산농가의 기초 소득안전망을 강화하고, 농업수입안정보험과 가축재해보험 등 선택형 안전망도 확충해 수급 변동과 재해 위험에 대한 대응력을 높이겠다고 설명했다. 특히 재해 발생 시까지 투입된 생산비를 보다 폭넓게 지원할 수 있도록 재해복구비 지원체계를 개편해 축산농가의 실질적인 피해 회복을 돕겠다고 밝혔다.
가축방역 분야에서는 예방 중심의 체계 전환을 분명히 했다. 송 장관은 “고병원성 조류인플루엔자(HPAI)와 아프리카돼지열병(ASF) 등 악성 가축전염병이 상시적인 위험으로 자리 잡은 만큼, 발생 이후 대응이 아닌 선제적 예방과 관리가 핵심”이라며 “AI 등 스마트 기술을 적극 활용해 보다 과학적이고 정밀한 방역 체계를 구축하겠다”고 강조했다. 이는 현장 방역 부담을 줄이면서도 국가 차원의 방역 대응력을 높이겠다는 의지로 해석된다.
환경과 관련해서는 저탄소·친환경 축산으로의 전환을 축산 정책의 중요한 축으로 제시했다. 송 장관은 친환경 인증제 정착과 직불 확대를 통해 친환경 축산의 기반을 넓히고, 지역 단위의 경축순환 농업 확산을 통해 가축분뇨 문제와 환경 부담을 동시에 해결해 나가겠다고 밝혔다. 이를 통해 축산업에 대한 사회적 신뢰를 회복하고 지속 가능한 산업 구조를 만들겠다는 구상이다.
송 장관은 “2026년은 축산업이 새로운 구조로 도약할 수 있는 중요한 전환점”이라며 “축산농가와 산업 관계자들이 변화의 주체로 함께해 준다면, 소득 안정과 환경 대응, 방역 강화를 동시에 이뤄낼 수 있을 것”이라고 강조했다.
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