농가가 지속가능한 축산을 하기 위해서는 병원성 미생물 등 위해요소를 사전에 차단하는 HACCP을 철저히 실천하고, 그래도 공기 등을 통해 전파되는 질병은 동물복지형 축산으로 전환하여 가축의 항병력 또는 면역력을 증진시켜 피해를 최소화해야 한다. 현재의 가축사육단계 HACCP제도를 철저히 지킨다면 각종 질병에 의한 피해를 줄이고 농약·항생제 등 환경오염물을 감소시켜 소비자의 우리 축산물에 대한 신뢰를 증진시킬 수 있다. 그러나 야생조류에 의한 배설물이나 공기를 통해 전파하는 전염성 질병은 HACCP제도만으로 막아내기에는 한계가 있다. 가축의 기본적 욕구를 충족시켜주고, 고통을 최소화하여 스트레스를 적게 받는 환경과 관리체계 즉, 동물복지형 축산으로 전환하여야 가능하다.
가축 특성 최대한 보장한 사육환경 제공
스트레스 덜 받아 튼튼…질병에도 강해져
시설투자 정책지원 강화·품질 인증 필요
생산·소비자 이해 증진 위한 홍보도 시급
동물복지형 축산은 사람중심보다는 동물의 입장에서 동물의 코 높이에서 가축을 관리하자는 것이다. 가축이 어떤 환경에서 사육되든 수익만 높이면 그만이라는 사고보다 ‘동물이 행복하면 사람도 행복하다’라고 생각하는 사람이 진정한 축산인이다.
최근의 AI, FMD는 공장식축산에 대한 ‘동물의 반란’이라고는 생각해보지 않았는가? 그동안 당연시 생각해왔던 좁은 산란계케이지에서 평생을 보내는 닭은 얼마나 답답할 것인가? 축축하고 질컥한 바닥에서 잠자야 하는 가축이 얼마나 스트레스를 받을 것인가? 내가 그런 환경에 있다면 어떨까 하고 생각해본 일은 없는가?
동물복지형 축산은 ① 가축의 건강과 활력을 유지할 수 있도록 신선한 물과 먹이에 쉽게 접근하고 충분한 영양을 유지하도록 하며, ② 피난처와 안락한 휴식공간을 포함한 적절한 환경을 유지하고 불편함을 최소화하며, ③ 질병예방 및 신속한 진단과 치료 등으로 통증, 부상, 질병이 발생하지 않도록 최선의 노력을 하며, ④ 충분한 공간과 적절한 시설, 그리고 동료들과 어울릴 수 있는 등 정상적인 행동을 하도록 하고, ⑤ 포식자나 위험한 시설 등에 의한 공포와 고통을 피할 수 있는 환경을 제공하는 것이다. 즉 공기, 먹이, 물, 온도, 빛 등이 가축의 특성에 적합해야 하며, 적절한 공간과 쉼터, 포식자나 위협적인 요소로부터 안전을 유지하고 둥지, 잠자리 등을 안락하게 해주며 장난감 등으로 무료함을 방지하고 짝짓기 등을 자유롭게 할 수 있어 안정감 있는 생활을 할 수 있도록 하는 것이다.
이와 같은 사육환경이나 사양관리 내용은 현재 축산인들이 시행하고 있거나 실천하기 쉬운 것이 대부분이다. 다만 적절한 사육환경과 충분한 공간 및 사육밀도 등이 가장 큰 걸림돌이 되고 있으며 이 때문에 대부분의 축산인들이 거부반응을 보이고 있다.
사육밀도를 완화하고 돼지 임신스톨 대신 군사사육, 산란계케이지를 평사로 하며 운동장을 설치하는 등 EU 동물복지기준에 맞게 사육하려면 관행축산보다 토지면적이 1.4배(양돈)-3배(산란계) 요구되며, 토지와 건물에 대한 투자액이 1.3배(양돈)-2배(산란계)가 더 요구된다. 그러나 단위당 생산비는 비중이 가장 큰 사료비가 동일하고 생산성은 더 향상되기 때문에 관행보다 5-10%밖에 증가되지 않는다(토지, 건물에 대한 비용으로 감가상각비, 자본이자, 유지보수비, 조세, 보험료는 생산비에서 큰 비중을 차지하지 않음).
동물복지형 기준에 맞추어 생산한 축산물은 항생제, 호르몬제 등을 사용하지 않아 안전하며 스트레스를 받지 않아 맛 또한 더 좋다. 이에 따라 소비자들은 일반축산물보다 20-40% 더 지불할 의향이 있다고 응답한 것과 비교하면, 초기투자비만 지원된다면 충분히 확대가능성이 있다고 볼 수 있다.
따라서 비교적 완전한 동물복지형 축산으로 육성하기 위해서는 정부의 추가 투자비에 대한 지원이 필요하다. 또한, 소비자의 신뢰확보를 위해 품질인증을 해야 하며(이는 현재 정부에서 추진 중), 이를 소비자에게 적극 홍보해야 한다. 최근에 AI, 구제역 발생에 따른 방역, 살처분, 보상과 직·간접피해액 등을 고려한다면 이러한 피해를 사전에 줄이기 위한 대책으로 정부의 지원은 충분한 가치가 있다고 생각한다.
동물복지형 축산은 친환경축산이나 HACCP제도와 겹치는 내용이 많이 있으며 많은 돈을 투자하지 않고서도 실천할 수 있는 것이 상당히 많다. 즉 자연광을 최대한 활용할 수 있는 축사를 설치하고 돌출부나 날카로운 시설 등으로 인해 가축에게 상처를 가하지 않도록 관리하며 견고하고 미끄럽지 않은 바닥, 건조한 깔짚이 깔린 잠자리 제공, 경쟁하지 않도록 충분하고 청결한 급이 및 급수시설, 적절한 환기로 청정한 공기유지, 바닥·벽·지붕 등에 단열재 등을 설치하여 너무 춥거나 덥지 않는 축사, 철저한 계획에 의한 소독과 예방접종, 차단방역과 청결 유지, 질병·상처·허약한 가축에 대한 편안한 격리 공간 제공과 신속한 치료, 이빨자르기, 부리자르기, 꼬리자르기 등 절단행위 억제, 조기이유 억제, 어린 가축에 장난감 제공, 환기팬·급이기 등 자동화 및 시설의 소음 최소화와 위생적 관리, 스트레스나 고통을 최소화한 가축 이동, 화재·홍수·정전 등 비상사태에 대한 대비 등은 축산인이 당연히 지켜야 할 일이며 이것이 동물복지형 축산이다. 따라서 동물복지형 축산은 우리가 도입하기 어렵다고 생각하지 말고 쉽게 할 수 있는 것부터 실천하도록 유도해야 한다.
정부에서는 동물복지 5개년 종합계획을 세우고, 2012년 산란계, 2013년 돼지, 2014년 육계, 2015년 한육우·젖소·염소, 2016년 오리·사슴·메추리 등에 대한 ‘동물복지축산 인증제’를 추진하면서 동물복지 직불제 등 인센티브를 부여하는 등으로 ‘동물복지축산 인증제’를 확대하려 하고 향후 ‘동물복지축산물’인증제로 개편하면서 생산단계 뿐 아니라 운송·도축까지 확대하려 하고 있다. 현재(2015. 8) ‘동물복지형 축산’으로 인증 받은 농가는 산란계 64호, 양돈 3호, 육계 1호에 불과하나 2019년까지 동물복지 인증 축산물 비중을 8%까지 확대할 예정이다.
동물복지형 축산에 대해서는 생산자, 소비자, 관련업자 모두에게 생소한 개념이다 보니, 이에 대해 제대로 인식하지 못하는 아쉬움이 있다. 생산자는 거부반응부터 보일 것이 아니라 제대로 이해하고 우리가 할 수 있는 것부터 점차적으로 추진하며, 소비자에게 적극 홍보하는 일이 필요하다.
동물복지형 축산이 AI나 FMD에서 완전히 해방시킬 수 있는 대책은 아니나, 이의 피해를 최소화시키고 우리 축산이 지속 가능하도록 하며, 생산성을 향상시킬 수 있는 길이고, 안전하고 위생적인 축산물로 국민 건강에 기여할 수 있으며, 소비자로부터 사랑받는 축산으로 거듭날 수 있는 중요한 길임을 강조하고 싶다.
금년에 국회의원 29명이 ‘동물복지국회포럼’을 만들어 지난 8월 17일에는 국회 의원회관에서 ‘우리나라 동물복지 정책의 현황과 과제’로 토론회를 갖는 등 동물복지에 관심을 보이고 있다. 정부에서도 이 기회에 보다 많은 예산을 확보하는 등 동물복지형축산 확대에 적극 활용하기를 기대한다.
