[축산신문 신정훈 기자] 김병원 농협중앙회장<사진>이 지난 20일 고향인 전남 나주시 스포츠파크 다목적체육관에서 자신의 저서 ‘미래의 둠벙을 파다’ 출판기념회를 열었다.이날 출판기념회에는 더불어민주당 손금주 의원, 서삼석 의원, 이개호 의원, 송영길 의원, 신정훈 나주·화순지역위원장,강인규 나주시장, 구충곤 화순군수, 최인기 전 국회의원 등 정관계와 협동조합 등 각계인사를 비롯해 지역주민 등 5천여명이 참석했다.
황주홍 국회농해수위원장과 정세균 의원, 김부겸 의원, 김영춘 의원, 김진표 의원이 축하영상을 보냈고 문희상 국회의장과 이해찬 민주당 대표, 송하진 전북지사, 양승조 충남지사, 최문순 강원지사 등이 축전을 보냈다.
이날 김병원 회장은 농업·농촌과 관련한 발언을 내놓았지만 참석자들과 지역정가에선 사실상 내년 4.15 총선 출마(나주·화순)를 공식화하는 출정식에 가까웠다는 평가다. 농협중앙회(계열사) 임직원들도 참석 자제 지시에도 불구하고, 휴가를 내는 방식으로 대거 참석한 것으로 알려졌다.
내년 3월에 임기가 만료되는 김병원 회장이 임기를 채우기 않고 사퇴할 것으로 관측되는 가운데 나주·화순 지역구를 놓고 민주당 내 경선에서 현역인 손금주 의원, 전 의원인 신정훈 지역위원장과 치열한 경쟁구도를 형성할 것이라고 지역정가와 협동조합 관계자들은 전망하고 있다.
