처음 열린 ‘2016년 전국챔피언십 장제사대회’가 지난 16일 한국마사회 렛츠런파크 서울 승용마장제소에서 성황리에 마무리됐다.
이번 대회에는 국내 활동하는 70여명 장제사 중 55명의 장제사들이 참여했다.
이번 대회는 말 두수에 비해 턱없이 부족한 장제인력 문제를 해결하고 뛰어난 장제사를 양성할 수 있는 초석을 다질 목적으로 마련됐다.
특히 장제사들의 참여를 독려하기 위해 종목 우승자 일부에게는 올해 개최될 국제 장제사대회에의 참가자격을 함께 내걸었고, 덕분에 이번 대회에는 당초 예상을 훌쩍 뛰어넘는 인원이 몰렸다.
참가자들은 EVENT1에서 EVENT10까지 총 10개 종목에 걸쳐 승부를 겨뤘다. 10개 종목은 난이도에 따라 초급, 중급, 상급으로 분류돼 단순한 ‘굽 형태 관찰’에서 ‘3겹 합철 단조작업’에 이르기까지 수준을 달리해 진행됐다.
단순히 실력을 겨루는 차원을 넘어 장제사들이 소통하고 화합하는 자리를 만들려고 했던 만큼 시상무대도 풍성했다. 10개 종목별로 1위부터 3위까지 순위를 매겼기에 순위메달도 30개에 달했다.
