AI 첫 발생 후 13년…반복적 폐해
농가 손실 막대 ·국고 낭비 유발
발병고리 끊을 근본대책 세워야
가을철만 되면 해마다 AI가 찾아와 양계농가에 막대한 손실과 정신적 피해를 주고 있다.
2003년 AI가 국내에서 최초로 발생된 이후 13년이 흘렀다. 그러나 발생주기는 잦아지고, 바이러스도 변형되면서 혼란이 가중되고 있다.
그동안 방역당국이 지속적으로 예찰은 실시했지만 막상 발생자체를 막지 못한 것이 사실이다. 특히 AI 발생 시 온갖 수단과 방법을 동원하여 확산을 방지하려 노력을 했으나 그 순간이 지나면 또다시 원점으로 돌아갔다. 다행히 국내에는 한 건의 인체감염도 없었다. 만약 인체감염 사례가 나타난다면 우리 가금산업은 한 순간에 나락으로 떨어질 것이 분명하다.
AI는 국가적 재난으로 축산농가에 정신적 피해와 물질적 피해를 주고, 국가적으로 수백억씩 국고를 낭비하게 된다. 또한 축산업에 종사하는 사람은 물론 공무원들까지 밤잠을 못 자게 만들고 있다.
처음 AI가 발생한 지 13년이 지난 지금에도 제대로 된 로드맵조차 없다. 그저 ‘강 건너 불 보듯’ 그때그때 미봉책(彌縫策)으로 일관하고 있는 모습이다. 언제까지 AI를 이런 식으로 대응할 것인가! 정부에서 지금부터라도 AI에 대한 로드맵을 설정하여 구체적인 계획을 세워야한다.
특히 AI는 오리에서 많이 발생하고 있다. 우선 오리산업에 대한 대책이 시급하다. 우선 열악하게 사육되는 오리농장의 현대화사업이 우선돼야 한다. 또한 오리농장과 양계장과의 거리 확보방안도 모색해야한다. 그리고 계분비료공장의 축사 인근 허가금지, 철새 도래지 인근 축사 제한조치, 산란계 계란유통센터 건립, AI백신 개발, 효과적인 소독약제 개발 등 구체적인 방안을 세워가야 할 것이다. 그 외에도 가든형 농장 금지, 시장통 조류판매금지 등 AI 예방을 위한 다양한 방법을 제기할 수 있다.
이는 농림축산식품부가 중심이 되어 ‘컨트롤타워’ 역할을 잘해야 AI 예방이 가능할 것으로 보인다. 전문성 있는 행정력을 더욱 강화해 AI 상시예찰을 하고, 상황 발생 시 긴급조치를 취할 수 있는 시스템을 갖춘 조직으로 거듭나야 한다. 전문가들이 한 자리에 있지 않고 자주 교체되다 보니, 새롭게 업무를 맡은 신임 담당자들이 AI 등 전문성이 떨어져 다시 원점에서 시작하는 일들이 반복되고 있다. 농식품부에서는 하루 빨리 정부, 농가, 전문가로 구성된 AI T/F팀을 만들어 장기적인 로드맵을 세워가길 바란다.
