한우유통질서 바로잡기 위해 정부가 나서야 한다.
김홍길 전국한우협회장<사진>은 한우고기 소비현장에서 발생하는 문제에 대한 정부의 관심을 촉구했다.
김 회장은 “생산현장에서 농가들이 피땀 흘려 생산한 결과물이다. 소비현장에서 관행적으로 발생하는 등급 바꿔치기 같은 행위는 이런 농가들의 노력을 수포로 만드는 매우 무책임한 행동이며, 정부차원에서 이에 대한 강력한 대책을 마련하는 것이 마땅하다”고 말했다.
김 회장은 유통의 전반에 대해 개혁의지를 가져야 한다는 지적이다.
“농가들이 출하한 한우가 소비현장에서는 상식 밖에 비싼 가격으로 팔리고 있다는 점을 인정하지 않을 수 없을 것이다. 유통에서 1++등급보다 1+등급을 선호한다는 이야기는 이미 널리 알려진 바 있다. 상대적으로 마진이 높기 때문”이라며 “지나친 마진은 분명히 산업의 발전을 저해하는 요인이 될 것이고, 장기적으로 유통업체나 농가, 소비자 모두에게 이롭지 못하다”고 말했다.
소비현장에서 주목받고 있는 전문판매점들에 대한 이야기도 빼놓지 않았다.
“지역에서 유통단계를 줄여 마진을 최소화한 판매점들이 소비자들에게 큰 인기를 끌면서 최근 주목받고 있는 이유는 분명하다. 한우고기에 대한 선호도가 높은 소비자들에게 적정한 가격으로 만족감을 주고 있기 때문이다. 믿을 수 있는 품질과 가격이 곧 답이 될 것”이라고 강조했다.
김 회장은 마지막으로 유통질서 바로잡기에 대한 책임이 곧 정부의 역할임을 재차 강조했다.
그는 “한우협회는 현재 유통감시단 활동을 통해 유통질서 바로잡기에 나서고 있다. 하지만 단속권이 없는 민간단체의 힘으로는 한계가 있을 수 밖에 없다. 식당에서 한우가 아닌 수입육 등이 한우로 팔리는 것이 일반적이던 때에 협회는 정부에 둔갑판매 근절을 위한 대책마련을 끈질기게 요구했고, 그 결과 원산지표시제가 의무화되는 성과를 거뒀다. 결국 이로 인해 관행적으로 행해지던 둔갑판매가 사라지게 된 사례를 보더라도 등급표시 위반에 대한 대책 역시 정부가 의지를 가져야 한다는 점을 분명히 해두고 싶다”고 말했다.
