지난해 말 발생한 AI로 산란계 동물복지 농장에 대한 관심이 높아지고 있다. 산란계 동물복지 농장의 활성화를 위해서는 적극적인 홍보, 동물복지 인증제 보완과 정책자금의 뒷받침이 필요하다는 주장이 제기됐다.
한국가금학회(회장 모인필·충북대 교수)는 지난 18일 건국대학교 법학관 5층 대강당에서 ‘고병원성 조류인플루엔자(AI) 이후 가금산업의 안정화 대책’이라는 주제로 ‘2017 춘계 심포지엄’<사진>을 개최했다.
산학연이 함께 참여한 이번 심포지엄에서는 AI 이후 가금산업 선진화 방향에 대한 강연들이 이어졌고, 그 중 가장 비중 있게 다뤄진 주제는 산란계의 복지사육이었다. 이번 AI 사태로 산란계 농장이 가장 큰 타격을 받았던 터라 그 관심이 더욱 집중 됐다.
모인필 회장은 인사말에서 “AI로 인한 대규모 살처분이 반복되면서 가금농가의 동물복지에 대한 사회적 요구가 높아지고 있다”며 가금업계의 관심을 주문했다.
김상호 국립축산과학원 가금연구소 연구관은 ‘국내 동물복지 산란계 농장 사육실태 및 해외사육동향’이라는 주제발표를 통해 국내외 산란계 동물복지 사육현황과 발전방안에 대해 설명했다.
김 연구관은 “현재 국내 동물복지 축산물의 인식제고를 위한 홍보 강화와 동물복지를 실행하는 농가들에 대한 현실적인 정책 지원이 강화돼야 한다”고 지적했다.
현재 산란계 동물복지 인증농가는 87곳이 있으며 그 중 대부분이 사육규모 1~2만수 사이를 사육하는 소규모 농가다. 이 농가들은 절반가까이가 자연농법을 활용한 재래식 계사로 운영되고 있어 경영에 어려움을 겪고 있다. 더욱이 일반 소비자들이 동물복지 인증제를 잘 모르다 보니 ‘방사 사육해서 생산한 계란(방사란)’으로만 알고 사는 경우가 대부분이고 일반 케이지 사육에 비해 생산비가 훨씬 더 들지만, 시장에서 가격차별을 두기가 어려운 실정이라는 설명이다.
이처럼 김 연구관에 따르면 산란계 동물복지 농가들은 주로 가격차별화, 계란품질 관리, 투명한 유통, 홍보에 어려움을 겪는 것으로 분석됐다.
김 연구관은 “동물복지란과 유정란의 차이를 대국민 홍보하고, 계란 하나하나에 동물복지 사육등급을 표기하는 유럽형 계란 표시제 도입 등을 검토해야 한다”며 “동물복지 사육에 관심 있는 농가들을 위해서는 표준 권장 설계도를 마련하고, 국내외 개발되는 관련 시설을 인증 기준에 신속히 반영해야 한다”고 덧붙였다.
이어진 강연에서는 장용호 농업법인(주)원애그 대표가 ‘친환경 동물복지농장 운영 사례’를 발표했다.
경북 봉화에서 동물복지 인증 산란계 농장을 운영하고 있는 장용호 대표는 “어려운 상황에서도 항상 양질의 단백질을 공급하기 위해 노력하고 있는 양계농가들이 공장식 농장을 운영하는 ‘몰상식한 동물학대범’으로 언론에 비춰지는 것을 보며 마음이 아팠다. 닭에게도 좋으면서 생산성도 확보할 수 있는 현대적 사육환경을 구축을 위해 노력하고 있다”고 말했다.
장용호 대표는 “아직 생산을 시작한지 얼마 안됐지만 육성률 98%, 피크산란율 95% 등 일반 케이지 사육대비 동물복지형 사육의 생산성이 떨어지지 않는다는 자신감이 있다”며 “동물복지 계란에 대한 적극적인 홍보가 필요하다. 정책자금 지원 시 인증농가에 대한 배려와 변화한 첨단 시설에 융통성 있게 대응할 수 있도록 인증제도 개선이 절실히 요구된다”라고 말했다.
