농협이 올해 30ha의 논에 사료용 벼 시범재배단지를 조성키로 하고, 지난달 31일 전북 김제시 죽산면 신흥리에서 사료용 벼 시범재배 파종시연회를 가졌다.
농협경제지주 축산경제(대표 김태환)가 주관한 이날 시연회에는 김종회 국회의원(국민의당, 전북 김제 부안)과 김병원 농협중앙회장, 이경용 조사료관련조합장협의회장(당진낙협장), 서충근 전북축협운영협의회장(익산군산축협장), 김창수 전주김제완주축협장을 비롯해 농림축산식품부와 농촌진흥청, 김제시, 재배농가 등 300여명이 참석했다.
이날 행사는 논에 사료용 벼 재배 확대를 유도해 쌀 과잉재고를 감축하고 국내산 조사료 생산을 확대하기 위해 마련됐다. 시연회는 사료용 벼 시범재배 성공기원 박 터뜨리기, 사료용 벼 재배기술과 종자 및 기계장비 전시회, 사료용 벼 직파 재배 시연 순으로 진행됐다.
농협은 쌀 과잉재고 해소를 위해 효과범위가 크고 빠르며 지속적인 방안으로 논에 사료용 벼 시범재배를 추진하고 있다. 사료용 벼를 심는 경우에는 논의 형태를 그대로 유지할 수 있고 필요할 경우 쌀 생산으로 전환이 가능하며 생산량이 부족한 국내산 조사료 문제를 해결할 수 있기 때문이다. 지난해 국내산 조사료 자급률은 80%로, 108만 톤(4천억 원 상당)을 수입하는 등 생산량이 부족한 상황이다.
농협은 사료용 벼 재배 확대의 걸림돌로 농가소득을 꼽고 있다. 사료용 벼를 재배할 경우 쌀을 생산할 때보다 1ha당 300~500만원의 소득이 감소하기 때문이다. 농협은 따라서 농가 소득 보전에 대해 정부 지원을 요청하고 있는 상황이다.
농협은 올해 당진, 강진, 고창, 김제, 고령 등 5개 지역에서 30ha의 논에 사료용 벼 시범단지를 조성한다. 농가 소득보전 및 사업의 성공적 추진을 위해 자금 100억 원을 지원하고 농촌진흥청과 협력해 농가 컨설팅도 실시한다.
