“농협개혁을 위해 회장으로서 버릴 것은 모두 버리겠다. 그러나 협동조합 조직을 위해 버릴 수 없는 것은 절대로 버리지 않겠다.” 최원병 농협중앙회장<사진>은 지난 21일 농협본관 대강당에서 열린 농협중앙본부 새출발 전략회의에서 농협법 개정과 관련해 이같이 말했다. 최 회장은 이 자리에서 “한 두 사람의 잘못으로 우리 모두가 피해를 보고 있다. 농협개혁이 잘못되면 후배들이나 농민들에게 무슨 소리를 듣겠는가. 지금 농협의 장래와 운명이 달려있다. 책임을 통감하고 문제를 풀어야 하는 사람들은 바로 우리다”고 강조했다. 최 회장은 “협동조합에 몸담은 사람으로서 모든 것을 바쳐야 한다는 각오를 갖고 책임있고 떳떳한 자세로 농협개혁 문제를 풀어나가자”고 당부했다. 최 회장은 또 “산지 도매유통에 보다 관심을 갖고 산지에서 해결 못하는 농축산물은 중앙회가 책임지고 팔아주는 역할을 해야 하며, 생산단계에서의 수수료는 최대한 줄여 달라”고 강조하고 “농촌조합은 생산에, 도시조합은 판매에 투자하도록 지도해 도농 결속력을 강화하자”고 강조했다. 최 회장은 “이를 통해 도시조합에 대한 농촌의 불만을 해소할 수 있도록 실무적인 부분에 개혁의 초점을 맞추는 것이 중요하며 이런 것이 바로 올바른 개혁일 것”이라고 말했다. 최 회장은 이어 “비료와 사료 원료구매에 특별한 관심을 갖고 구매단계에서부터 생산원가를 줄일 수 있는 방안을 강구하자”며 “민간기업이 흑자를 내는데도 불구하고 협동조합만 적자를 면치 못하는 것은 문제가 있다. 흑자를 내서 농민에게 돌려줄 수 있는 경제사업을 위해 특별한 대책을 강구해야 한다”고 강조했다. 최 회장은 “농협이 그동안 많은 역할을 했음에도 불구하고 외부에서는 한 일이 없는 것처럼 얘기한다”며 “평소 처신을 잘못했다”고 지적했다. 이어 “철저한 정신무장으로 지난해 같은 상처는 절대로 없도록 모두가 자기일 처럼 최선을 다하자”고 당부했다. |
