구제역 NSP 항체 검출 양돈장이 지속적으로 감소하고 있다.
당초 예상보다 앞서 청정국 지위를 획득할 수 있는 것 아니냐는 조심스런 전망도 나오고 있다.
방역당국에 따르면 지난 한해(12월25일 기준) 구제역 NSP항체 검출농가는 돼지 169개소, 소 11개소 등 모두 180개소인 것으로 집계됐다.
지역별로는 충남이 160개소로 대부분을 차지했고 경기 13개소, 경북과 충북이 각 2개소였다. 강원과 경남, 전남은 각 1개소에서 NSP항체가 검출됐다. 전북과 제주도에서는 NSP항체 검출이 없었다.
다행인 것은 NSP 검출농가 숫자가 꾸준히 감소추세를 보이고 있다는 점이다.
일제검사가 이뤄진 지난해 3월 84개소에 달했던 NSP 항체검출농가는 이후 급격히 줄어드는 추세를 보이며 지난해 12월에는 전국에서 유일하게 홍성지역에서만 6개소가 확인됐다.
그나마 홍성지역도 지난해 3월(80개소) 이후 검출농가 숫자가 큰 폭으로 줄어들고 있는 상황. 양축현장에 잔존해 있던 구제역 바이러스가 사라지고 있음을 짐작케 하는 근거로 볼 수 있다.
이같은 추세는 백신접종과 함께 농가들의 방역의식이 높아진데다 NSP항체 검출농장에 대한 후속관리 강화 등 방역대책이 나름대로 실효를 거두고 있기 때문이라는 게 방역당국의 분석이다.
이에따라 전문가들 사이에서는 구제역 방역에 대한 장기적인 로드맵을 준비할 시기가 가까워졌다는 주장도 점차 설득력을 얻고 있다.
아직 샴페인을 터뜨리기는 이른 만큼 혹시모를 구제역 재발 방지대책에 만전을 기하되 일정기간 구제역이 비발생, 청정국 지위의 요건을 갖출 경우를 대비한 논의도 점차 병행해 나가야 한다는 것이다.
한 수의전문가는 “향후 백신을 지속할지, 살처분 정책으로 전환할지에 대한 결정은 정부 뿐 만 아니라 축산업계, 나아가 국민적 공감대가 뒷받침돼야 하는 만큼 적지않은 시간이 필요하다”며 “청정국 지위를 갖춘 시점에 이르러서야 서둘러 결정하기 보다는 사전에 충분한 기술적 검토와 여론 수렴 과정을 거치는 게 중요할 것”이라는 견해를 밝혔다.
