| 세간의 화제와 기대를 한몸에 받으며 지난 2002년 태동한 한국양돈조합연합회가 출범 3년이 가까이 지나도록 뿌리를 내리지 못한채 표류하고 있다. 아직까지 내세울만한 사업성과는 물론 추진사업계획 조차 제시하지 못한채 ‘회장 직무대행체제’라는 과도기적 운영형태가 지속되며 “사실상 명맥만 유지하고 있다”는게 업계의 전반적인 시각이다. 일각에서는 “양돈조합연합회가 처한 현실은 국내 업계가 전 지구촌이 전문성을 전제로한 규모화 구축을 통해 경쟁력 강화에 나서고 있는 시대적 흐름에 역행하는 사례를 단적으로 보여준 것 아니냐”는 우려마저 제기되고 있다. 실제로 농협법 개정으로 오는 7월부터 일반 조합도 연합회 가입(준회원)이 가능해 졌지만 연합회 입장에서는 지금당장 존속 여부가 ‘발등의 불’이 아닐수 없다. 기존 회원이었던 강원양돈조합마저 영동양돈조합으로 통합, 오는 3월부터 그 업무가 본격화됨에 따라 자칫 연합회 자격요건 조차 상실하게 될 위기에 처해있기 때문이다. 연합회 관계자들은 두조합이 통합되더라도 연합회회원 승계가 이뤄질 것으로 기대하고 있으나 확실한 장담은 하지 못하고 있는 실정이다. 이러한 상황에 중앙회의 보이지 않는 견제가 지속되고 있는데다 양돈조합장협의회가 활발한 움직임을 보이면서 일각에서는 “이러다간 양돈조합연합회 자체가 공중분해되는 것 아니냐”는 극단적인 전망까지 표출되고 있다. 이에대해 한 조합 관계자는 “드러내놓고 반대는 않지만 연합회에 대한 농협중앙회의 입장이 분명한 상황에서 적극적인 활동은 부담이 아닐수 없다”고 전제, “과연 농협중앙회로부터 자유로운 조합이 얼마나 되겠느냐”며 원인을 찾았다. 조합간 보이지 않는 경쟁의식과 견제 또는 같은 구성원이면서도 성격이 다른 양돈협회와의 관계 및 정부의 연합회 육성 의지 결여도 한요인이 되고 있다는 시각도 있다. 그러나 연합회 사정에 정통한 관계자들은 무엇보다 회원들의 의지 부족을 가장 큰 배경으로 꼽고 있다. 연합회 설립에 참여했던 한관계자는 “조합들이 부담스러워 하는 부분들은 처음부터 충분히 예상됐던 문제”라며 “이 때문에 못하겠다는 것은 결국 변명에 불과하다”고 지적했다. 일각에서는 “직무대행체제라고는 하지만 조합장들이 연합회 활성화를 위해서 얼마나 많은 노력을 수행해 왔는지 짚어보아야 할 것”이라며 “연합회 보다는 조합의 이해에 따라 움직이는 것 아니냐”는 따가운 시선도 표출되고 있다. 이로인해 회원조합들이 연합회 활성화를 위해 회장 문제부터 해결해야 한다는데 인식을 같이하고 내달 총회에서 이를 마무리 짓기로 했음에도 불구하고 “조합의 자세부터 바뀌지 않는한 달라질게 없다는”는 시각이 지배적이다. 이들은 예전과 같은 상임회장제의 경우 예산이 부족한 연합회의 현실로서는 선택하기 어려운 방법인데다 자격을 어떻게 결정하든 비상임회장제로 전환되더라도 조합들의 적극적인 뒷받침이 뒤따르지 않는한 연합회 활성화는 기대하기 어려울 것으로 내다보고 있다. 따라서 강력한 의지를 바탕으로 조합이나 개인적인 이해를 벗어나 대승적 차원에서 연합회 활성화를 위한 중장기 대책의 수립과 전개가 이뤄져야 한다고 입을 모으고 있다. 아울러 정부에서도 제도적 뒷받침외에 연합회 육성에 보다 깊은 관심을 가지고 실질적인 지원으로 활성화를 도모함으로써 궁극적으로 양돈산업발전을 뒷받침하는 노력이 절실한 것으로 지적되고 있다. 이일호 L21ho@chuksannews.co.kr |
