| 이명박 대통령은 지난 8일 국회와 국무회의를 통과한 농협법개정 공포안에 대한 서명식을 갖는 자리에서 “농협과 농민단체가 중심이 돼 자율적으로 추진했기 때문에 여야 합의로 (농협법)이 통과된 것 아니겠느냐”며 “이것이 바로 제대로 된 방향”이라고 말했다. 이 대통령은 이 자리에서 “이같은 개혁은 실질적으로 농민들에게 혜택이 돌아가도록 하자는 것이다. 개혁이라고 하는 것은 무엇보다 기득권을 가진 사람이 양보해야 한다. 바로 농협이 기득권을 포기했기 때문에 이같이 개혁법안 처리가 가능했던 것”이라며 “남은 2단계 개혁도 잘 마무리 되도록 힘을 모아 달라”고 당부했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다. 이 대통령은 이어 지난 대선 때 농림수산식품부로의 개편 공약을 내세웠던 것을 언급, “농촌이 농업만 갖고는 살 수 없는 때가 됐다”면서 “예를 들면 부가가치가 높은 식품, 관광 이런 것이 같이 가야 소득이 올라간다. 그래서 식품이라는 산업 진흥을 공약했던 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 또 돼지고기 수출문제도 언급한 것으로 전해졌다. 이 자리에 참석한 최원병 농협중앙회장을 비롯한 최계조 부산대저농협조합장, 강성채 전남순천농협조합장 등은 “개혁이 앞으로도 자율적으로 진행될 수 있도록 농협에 좀 맡겨 달라”고 말하면서 “지금 농협이 어느 때보다 강한 개혁의지를 가지고 있다” 고 말했다는 것. 특히 최원병 회장은 “사업분리 등 2단계 개혁 작업도 농협과 농민단체가 중심이 돼서 국회와 여야, 그리고 정부에 설득하고 설명하겠다. 쉽게 얘기하면 자율적 개혁을 하겠다”는 각오를 밝혔다고 이 대변인이 전했다. 이와 관련, 이 대변인은 “바른 방향의 개혁, 그리고 정책 수요자인 국민에게 도움이 되는 일이라면 여야가 정치적 이해나 주장을 넘어 힘을 합쳐 법안을 처리하고, 이익단체도 한뜻으로 의견을 모아 만들어가는 생산적인 정치의 계기가 됐으면 좋겠다는 뜻에서 오늘 행사를 하게 된 것”이라고 말했다. 이 대변인은 이어 “이 대통령이 특정 법안에 대해 공개적으로 집무실에서 서명식을 갖는 것은 취임 후 처음”이라면서 “(대통령이) 가락동에 갔을 때 농협을 국민에게 돌려줘야 한다고 했고, 뉴질랜드에 갔을 때도 농협 개혁이 국가 경쟁력 강화에 중요하다고 특별히 강조한 점 등을 위해 이번 서명식이 이뤄진 것”이라고 설명했다. 이날 서명식 참석자는 이명박 대통령을 비롯 정정길 대통령 비서실장, 장태평 농식품부 장관, 박재완 국정기획수석, 최원병 농협중앙회장, 최계조 부산대저농협조합장, 강성채 전남순천농협조합장, 정재돈 농어업선진화위원회 위원장이다. |
