[축산신문 김수형 기자] 일년 중 가장 덥다는 삼복(三伏) 더위가 찾아왔다. 많은 사람들이 무더위에 지치지 않기 위해 삼계탕을 통해 체력을 회복한다. 삼계탕의 유래와 역사는 어떻게 될까. 농촌진흥청은 지난 17일 초복을 맞아 우리나라 대표 보양식인 삼계탕에 대한 궁금증을 풀어봤다. 농진청이 소개한 삼계탕에 대한 내용들을 소개한다.
#‘삼계탕’ 이름은 어떻게 지어졌을까.
삼계탕의 주재료는 닭이고 부재료가 인삼이었기 때문에 본래 ‘계삼탕’으로 불렸다. ‘계삼탕’이 ‘삼계탕’으로 바뀌게 된 데는 닭보다 인삼이 귀하다는 인식이 점점 생겨나면서 단어의 순서가 바뀌었다.
#삼계탕, 복날 먹는 이유는?
삼복은 일 년 중 가장 더운 기간이다. 땀을 많이 흘리고 체력 소모가 큰 여름, 몸 밖이 덥고 안이 차가우면 위장 기능이 약해져 기력을 잃고 병을 얻기 쉽다. 닭과 인삼은 대표적인 열을 내는 음식으로 따뜻한 기운을 내장 안으로 불어넣고 더위에 지친 몸을 회복하는 효과가 있다.
#삼계탕은 언제부터 먹었나.
우리나라에서 사육한 닭에 대한 기록은 청동기 시대부터지만 삼계탕에 대한 기록은 조선시대 문헌에서조차 찾기 힘들다. 조선시대의 닭 요리는 닭백숙이 일반적이었다. 일제강점기에 들면서 부잣집에서 닭백숙, 닭국에 가루 형태의 인삼을 넣는 것이 삼계탕으로 발전했다. 지금의 삼계탕 형태는 1960년대 이후이며 대중화 된 것은 1970년대 이후다.
#삼계탕과 닭백숙의 차이는?
삼계탕과 닭백숙은 조리법에 큰 차이는 없지만 닭이 다르다. 백숙은 육계나 10주령 이상의 토종닭을 주로 사용한다. 반면 삼계탕은 28~30일 가량 키운 800g 정도의 영계(어린 닭)를 사용한다.
#토종닭으로도 삼계탕을 만들 수 있나.
농촌진흥청은 한국 재래닭을 수집해 품종을 복원하고 이를 교배해 ‘우리맛닭’을 개발했다. ‘우리맛닭 2호’는 육질이 부드럽고 초기 성장이 빨라 5주령 정도 키워 토종 삼계용으로 요리하기 알맞다.
#삼계탕에 든 대추, 독일까.
삼계탕에 대한 잘못 알려진 속설 중에 ‘대추는 삼계탕 재료의 독을 빨아들이기 때문에 먹으면 안된다’는 것이다. 대추가 약 기운을 빨아들이는 것은 맞지만 삼계탕에 들어가는 재료는 다 몸에 좋은 것들이므로 굳이 피할 필요는 없다.
#모든 체질에 다 맞을까.
닭과 인삼은 따뜻한 성질을 가진 식품으로 체질적으로 몸에 열이 많은 사람은 인삼보다 황기를 넣거나 차가운 성질은 녹두를 더해 몸 속의 열을 다스리는 것이 좋다. 여성의 경우 수족냉증, 생리불순, 빈혈, 변비에 효과가 있는 당귀를 넣는 것도 좋은 방법이라고 농진청은 설명했다.
