농식품부 내 동물약품 업무를 전담할 ‘동물약품계' 신설 주장이 고개를 들고 있다.
국내 동물약품 산업이 지난해 내수 6천989억원, 수출 2억3천600만불을 달성하는 등 규모가 커지고 성장해 가고 있는 만큼, 이를 체계적으로 지원·육성할 필요성이 있어서다.
현재 동물약품 업무는 농림축산식품부 축산정책국 방역관리과에서 관장하고 있다.
물론 방역관리과에서는 관련법령(동물약품 취급규칙) 개정이라든가 종합지원 사업 등을 통해 동물약품 산업 발전에 많은 노력을 기울이고 있다.
특히 지난해에는 ‘수출주도형 동물용의약품 산업 발전대책(2016~2020)'을 내놓는 등 새로운 성장동력 창출에 힘썼다.
하지만 구제역, 고병원성AI 등 질병이 활개를 칠 때는 동물약품 업무에 손을 놓을 수 밖에 없는 처지에 몰리게 된다.
동물약품 업무를 담당하고 있는 계(2명)에서는 동물약품 뿐 아니라 AI 개선대책 총괄, 질병 표준 매뉴얼, 축산재해 위기관리, 방역협의회 운영 등 많은 일을 맡고 있기 때문이다.
결국 부업이 아닌 주업으로 동물약품을 하는 전담계가 있어야만, 이러한 빈틈없이 산업육성이 가능할 것이라고 동물약품 업계는 설명한다.
게다가 이번 질병 상황에서 확인됐듯이 백신, 소독제 등 동물약품은 방역과 떼려야 뗄 수 없는 실과 바늘 같은 관계라며, 동물약품 산업을 체계적으로 관리하는 것이 방역강화에도 큰 도움을 줄 것이라고 강조하고 있다.
이에 대해 농식품부는 충분히 인식하고 있다면서, 지난해에 이어 올해에도 동물약품계 신설을 적극 추진할 계획이라고 밝혔다.
