김영록 농림축산식품부 장관이 365일 가축질병 긴급방역 대응체계를 갖출 것이라고 취임 일성으로 밝혔다.
지난 4일 열린 취임식에서 김 장관은 “최근 4년 사이 고병원성AI가 연달아 발생하는 등 가축질병이 매년 반복되고 있다. 관행적인 접근 방식에서 벗어나 근원적 해결책이 필요하다”며 제대로 된 가축질병 대응방안을 마련할 것이라고 피력했다.
이어 “불이 난 곳에 소방차가 즉시 달려가는 것처럼, 365일 사전적이면서도 상시적인 긴급 방역 대응 체계를 갖추겠다”고 강조했다.
청탁금지법에 따른 농업인 피해 최소화에도 적극 나설 것이라고 다짐했다.
김 장관은 “청탁금지법으로 인해 많은 농업인들이 어려움을 겪고 있다. 농축산물을 청탁금지법 적용대상에서 제외하거나 가액기준을 상향하는 등 가능한 추석 전까지 농업인에게 희망을 줄 개선방안을 내놓을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
축산계열화 업체와 계열농가 간 공정질서 확립과 투명한 유통구조 개선에도 총력을 다할 것이라고 약속했다.
김 장관은 “생산·유통 단계별 닭고기 가격 공시제 도입을 추진하고, 불공정 거래 행위에 대한 제재를 강화해 계열농가와 소비자를 함께 보호할 것이다. 아울러 계열화 업체의 방역 책임을 명문화할 방침이다”고 전했다.
친환경 축산업을 육성할 것이라는 의지도 내비쳤다.
김 장관은 “국내 축산환경에 맞는 동물복지 기준을 마련하고, 인증 농가 지원을 확대해 동물복지 축산이 활성화될 수 있는 기반을 조성해 나가겠다”고 천명했다.
농업분야 현안과제라고 할 수 있는 쌀값 회복을 두고는 “시장 조기격리, 수확기 이전 사료용벼 전환, 쌀 해외 원조 등 필요한 모든 방안을 강구하겠다. 내년부터는 강력한 생산조정을 통해 생산과잉을 원천차단할 것이다”고 밝혔다.
김 장관은 특히 농업인 권익 보호에 만전을 기울이겠다고 다짐했다.
김 장관은 “도농간 소득격차가 여전히 클 뿐 아니라 농업소득은 천만원 수준에서 머물고 있다. 농업 예산이 국가예산 증가율에 미치지 못하고, FTA 개방화 등 대내외 환경도 그리 좋지 않다”며 농업문제 해법 찾기에 절치부심 각오와 농정 대개혁이 필요하다고 역설했다.
김 장관은 현안대응과 더불어 소득안전망 확충, 지속가능한 생명산업으로 육성, 문화·생태·복지 농촌 건설, 국가차원의 푸드플랜 수립, 4차 혁명기술 접목 등을 통해 중장기적 농업·농촌 미래를 준비해 나갈 것이라고 피력했다.
농식품부 직원들에게는 “모든 문제의 답은 현장에 있다”며 현장 목소리에 대해 그간 판박이식 대책을 반복했던 것은 아닌지 농업인 입장에서 살펴보고, 과감히 개혁할 것을 주문했다.
아울러 “농업이 발전하지 않고 선진국이 된 나라는 없다. 농업이 대한민국 미래라는 확신을 갖고 농업 혁신을 이뤄내야 한다”고 강조했다.
