서규용 농림수산식품부 장관은 지난 13일 소값 안정을 위해 소비는 확대하고, 생산은 조절하는 등의 대책을 추진해 나가되, 일부 축산인의 수매 등 부당한 요구에 대해선 원칙을 지키겠다고 밝혔다.
서 장관은 이날 과천청사에서 긴급 기자회견을 열고 “소값이 하락했다고 FMD(구제역) 방역기간 중에도 서울로 소를 끌고 오고 자식 같은 송아지를 굶겨 죽이며 국가수매제를 주장하면서 쌀을 도로에 뿌리는 것을 보며 형언할 수 없는 참담함과 자괴감을 느낀다”며 이같이 말했다.
서 장관은 “(소를 이동시키다가) FMD가 발생하면 1차적으로 해당 지방자치단체에 책임을 묻고 해당 농가에 대해서는 구상권을 청구하겠다”고 밝혔다. 이는 16일 낙농육우협회가 육우송아지값 하락에 대한 정부 대책을 촉구하는 집회를 열 계획에 대한 경고인 것으로 해석된다.
서 장관은 그동안 축산농가에서 소를 수매해 달라는 요구를 들었지만 인위적인 수매보다 시장원리에 따른 자율적인 마리수 감축과 소비촉진 등을 통해 자연스럽게 수요를 늘리는 것이 바람직하다는 입장에 변함이 없음을 재확인 시켰다.
그는 이어 앞으로도 정부는 소값 하락 문제에 대해 농협 등 생산자단체와 함께 한우고기를 저렴하게 판매하고, 송아지고기 판매를 확대하면서 암소고기 할인판매 등을 추진하는 한편 생산두수 조절을 위해 저능력 암소의 출하촉진, 송아지생산안정제 개편 등을 적극 실시해 나가겠다고 거듭 밝혔다.
