[축산신문 김영길 기자]
산지 노동력 확보 첫 진입…농식품 수출 성장 기대
2021년 새해에도 코로나19 여파에 따라 비대면 시대 간편식이 주목받을 것이라는 전망이 나왔다.
농식품신유통연구원(이사장 원철희)은 최근 e-신유통 독자가 선정한 ‘2021년 10대 농식품 유통 이슈’를 내놨다.
이번 전망은 농식품신유통연구원이 매주 발행하는 e-신유통 독자 255명이 설문조사 형식을 통해 참여했다.
조사결과에 따르면 ‘비대면 시대, 다양한 간편식 상품 개발과 등장’이 올해 가장 주요한 농식품 이슈가 될 것으로 예상했다.
이어 ‘농촌 고령화에 따른 인력부족, 외국인 노동력 확보 문제 가중’, ‘온라인을 활용한 직거래 모델과 소비지 유통경로 다변화’, ‘이상기후에 따른 수급불안정 지속’, ‘온라인 확대, 오프라인 축소 등 유통업계 개편’이 뒤따랐다.
아울러 ‘온라인 도매시장 활성화 과제’, ‘로컬푸드 확산’, ‘식량안보 중요성 인식 제고’, ‘그린뉴딜 관련 정책 본격 추진’, ‘K-푸드 세계화, 수출 확대’·’친환경 포장재 사회적 요구 증가’ 등이 ‘2021년 10대 농식품 유통 이슈’에 포함됐다.
이에 대해 연구원은 지난해 시작된 코로나19가 올해에도 이어질 것이라는 어두운 전망 속 개인과 사회 전 영역에서 비대면 방식이 지속될 것이라고 내다봤다.
이로 인해 외식 수요가 감소하고, 가정 수요가 늘면서 간편식이 더욱 확대될 것이라고 예측했다.
또한 코로나19가 외국인력 유입을 가로막고 있다며 산지 노동력 확보가 10위권 내에 진입한 것은 이번이 처음이라고 전했다. 다만, 최근 호조를 보이고 있는 농식품 수출 성장세에 대한 기대감이 커지고 있다고 덧붙였다.
이밖에 이상기후, 식량안보, 친환경 등 사회적 이슈와 관련, 농업계 관심이 커지고 있다고 분석했다.
연구원은 “코로나19 이후 떠오른 새로운 현안을 풀 수 있도록 농업계 종사자들이 적극적으로 지혜를 모아야 한다”고 말했다.
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