[축산신문 김수형 기자] 농촌진흥청(청장 권재한)은 국산 열풍건초가 축산농가의 사료비 절감에 실질적인 대안이 될 수 있도록 적극 지원하겠다고 밝혔다.
권재한 청장은 지난 4월 30일 전북특별자치도 익산시 용안면의 열풍건초 생산 실증 농가와 익산시 공공승마장을 방문해 국산 열풍건초의 생산 및 유통 현황을 점검하고, 관계 기관 및 농업인들과 간담회<사진>를 가졌다.
간담회에는 농촌진흥청을 비롯해 한국마사회, 한국조사료협회, 전북특별자치도, 익산시, 풀사료 생산 농가 등이 참석해 국산 풀사료 생산 기반 확대, 기술지원 체계, 유통망 개선 방안 등에 대해 심도 깊은 논의를 나눴다.
권재한 청장은 “최근 축산 경영비 상승으로 농가들의 부담이 커지고 있는 상황에서, 국산 열풍건초는 수입산 의존도를 줄일 수 있는 중요한 대안”이라며 “생산 장비 보급, 기술 고도화, 유통망 구축, 가격 경쟁력 확보 등을 통해 실효성 있는 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.
농진청은 2021년부터 국내 기후에서도 안정적으로 고품질 건초를 생산할 수 있는 ‘풀사료 열풍건초 생산 시스템’을 개발·보급해오고 있다. 이번에 방문한 실증 농가는 2023년부터 해당 시스템을 도입해 자가 열풍건초 생산을 통해 사료비 절감 효과를 거두고 있으며, 일부는 공공승마장에 납품하는 등 공공 부문으로의 유통 확대도 진행 중인 것으로 전해졌다.
대표 품목인 국산 이탈리안라이그라스는 수입산 티머시 건초보다 약 37% 저렴(국산 437원/kg, 수입산 699원/kg)하면서도 품질이 뛰어나 경제성과 품질 경쟁력을 동시에 갖췄다는 평가를 받고 있다.
한편, 농촌진흥청은 한국마사회와 협력해 ‘말산업 분야 국산 열풍건초 유통 확대 사업’을 본격 추진 중이다. 지난해에는 33톤 규모의 열풍건초가 처음 유통됐으며, 올해는 10배 이상 물량이 계약되며 산업적 활용도 빠르게 확대되고 있다.
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