전국 토종꿀 농가에게 큰 피해를 준 낭충봉아부패병이 일부지역 양봉농가에도 감염되어 확산방지를 위한 정부 차원의 대책마련이 시급하다.낭충봉아부패병은 워낙 전파력이 강해 1년 만에 전국으로 확산되어 토종꿀 생산농가들이 큰 피해를 보았고 양봉농가들도 언제 양봉으로 확산이 될지 모르는 불안 속에 양봉을 하고 있다.양봉은 금액으로 치면 연간 3천억원에 불과하지만 실질적으로 생태까지 고려하면 7조원의 부가가치가 있는 산업이다.낭충봉아부패병 문제에 대해서는 단순하게 양봉농가나 토봉농가를 떠나 생태적인 차원에서 심각성을 인식해야 한다. 자칫 양봉질병 문제를 양봉산업만의 문제로 보았다간 그야말로 심각한 상황을 맞을 수 있다는 것을 다시한번 강조한다. 따라서 정부가 적극적인 자세로 확산 방지 대책을 마련해야 한다.
지난달 29일 경북 안동에서 발생한 재난형 가축 전염병인 구제역이 헤드라인 뉴스에 오르내리고 있다. 축산농가와 정부당국은 모든 수단을 총동원하여 구제역 전파를 차단하기 위해 총력을 다 하고 있다. 그야말로 방역 초비상이다. 소, 돼지 6만여두 이상을 살처분 한 이번 구제역은 지금도 확산되고 있어 양축농가들의 가슴이 찢어지는 아픔을 감수하고 있다. 우리는 과거에도 3번이나 구제역이 발생되어 신속하게 종식시킨 경험이 있다. 그동안 구제역 종식을 위한 방역 당국과 지자체는 물론 지역 축협과 현장 축산인의 노력이 얼마나 컸는지를 다시 한번 되새기며, 이번에도 그러한 경험을 살려 구제역이 조기에 종식됐으면 하는 바람 간절하다. 무엇보다 중요한 것은 모든 축산인들의 방역의식이다. 구제역은 우리의 방심을 귀신같이 노리고 찾아든다는 것을 명심하자.
동물용 생약은 시장포화로 어려움을 겪고 있는 동물약품 업계에 새로운 활력을 불어넣어 주는 블루오션이다. 중국의 경우 4조원 가량의 동물약품 시장 중 10% 정도를 생약이 차지한다.하지만, 국내에서는 생약이 업계로부터 철저히 외면받는 게 현실이다. 다양한 이유가 있겠지만, 생약특성상 효능·효과를 입증하기가 어렵고, 원료약품 품질보증, 화학제에 비해 비싼 가격 등을 거론하게 된다. 특히 일반의약품보다는 허가절차가 완화됐다고 하더라도, 독성, 임상실험 등에 들어가는 수천만원 이상의 개발비용이 동물약품 업계를 망설이게 한다.생약은 ‘녹색성장’이라는 정부정책과 일맥상통한다. 생약을 통해 가축질병을 예방·치료하고, 항생제 등 다른 동물약품 효과를 배가할 수 있다. 항생제 사용을 줄일 수 있는 대안이다. 그리고 각종 천연제제들이 ‘동물약품’이라는 제도권 영역에서 체계적인 발전을 모색하게 된다.업계의 노력과 더불어 정부가 개발비용을 일부보조한다면, 시장 개화는 한층 앞당겨지게 될 것이다.
누구를 위한 육질등급인가?안동에서 구제역이 발생했다. 돼지고기를 취급하고 있는 기업의 입장에서 판매부진이 예측되기에 막막하기만 하다. 요즘 1차 육가공 산업은 매우 어렵다. 불과 지난해까지만 해도 겨울에 접어들면 여름철의 적자를 메울 수 있었다. 그러나 올해는 양상이 너무도 달라져 버렸다. 삼겹살이 소비되지 않고 있다. 돈육의 년간 소비량은 19Kg 전후에서 정체돼 있다. 아마도 웰빙문화의 확산과 비만에 대한 걱정으로 삼겹살의 소비패턴이 조금씩 바뀌고 있는 것이 원인이라 짐작된다. 특히 현재의 육질등급은 그 기준의 부정확성으로 인해 1+등급에서 과지방(떡지방)이 발생할 가능성을 상당부분 내포하고 있다. 만약 소매단계 육질등급 표시제가 시행된다면 소비자의 요구와 맞지 않는 기준으로 인해 삼겹살의 소비는 더욱 더 위축될 것이 분명하다. 돈육산업의 경쟁력을 높이기 위해서는 소비자 관점에서, 소비자가 원하는, 소비자를 위한 돼지고기 육질을 규명하고 그에 대한 기준과 목표를 설정해야 한다.
기존 농산물품질관리법, 수산물품질관리법, 식품위생법의 원산지표시에 관한 규정을 통합한 ‘농수산물의 원산지표시에 관한 법률’이 지난 8월 11일 제정되어 시행되고 있다. 이번 제정으로 원산지표시에 관한 규정 적용의 일관성 부분 등에서는 장점이 있다고 본다. 다만 통합 제정된 법률이 효과를 발휘해 유통투명화를 실현하기 위해선 지속적인 단속과 홍보가 병행되어야 한다는 점을 잊지 말아야 할 것이다.전국한우협회가 지난 5월부터 10월까지 한우유통업체 1천385개 업소를 암행조사 방법으로 샘플 채취해 유전자분석을 의뢰한 결과 92개 업소(6.6%)가 비한우형이 나올 정도로 둔갑판매가 성행하고 있음이 확인되었다. 신규 법률의 제정도 중요하지만, 제대로 정착할 수 있도록 지속적인 단속과 홍보가 필요함은 물론이고 현재 음식점과 정육점의 단속권한 구분(농관원=이력제, 지자체=축종)도 통합되어야 할 것이다.
대한양계협회에서는 국산 닭고기에 대한 소비자들의 신뢰 구축을 위해 국산닭고기 인증 사업을 실시하고 있다. 국산닭고기 인증제는 수입산 닭고기와 차별화로 국산닭고기에 대한 소비자의 신뢰를 확보하고 안정적인 소비기반을 형성함으로써 국산 닭고기의 공정한 거래를 확립하기 위해 도입돼 올해부터 시행하고 있다. 이에 발맞춰 여러 프렌차이즈 사업체에서 국산닭고기 사업체로 인증을 받았다. 앞으로도 꾸준한 신청업체가 늘어날 것으로 보여진다. 닭고기 인증제를 사용하는 업체는 국산닭고기만을 100%사용해 가공부터 유통, 조리 판매까지 실시해야하며 오는 12월 1호 인증업체 현판식이 진행될 예정이다. 소비자들에게 안전한 먹을거리를 제공하기 위한 인증제 사업인 만큼 육계농가들도 육계산업발전이 가속화 될 수 있도록 적극적인 홍보가 필요할 것으로 여겨진다.
해마다 이맘때면 많은 철새들이 우리나라를 찾아와 멋진 비행으로 창공을 가로 지르면서 보는 사람의 탄성을 절로 자아내게 한다. 그러나 방역을 담당하는 입장에서 보면 이러한 장면이 전혀 낭만스럽지 않다. 바로 철새들이 고병원성 AI의 전염원이기 때문이다. 최근 일본 홋카이도의 야생조류에서 고병원성 AI가 검출되었고 베트남, 캄보디아 등에서는 지속적으로 고병원성 AI가 발생하고 있다. 이들 지역에 대한 해외여행객이 해마다 증가하고 있고 국가 간 교류도 빈번해서 언제 또다시 국내에 유입·발생할지는 아무도 모른다. 따라서 적극적인 홍보를 통해 많은 국민들의 관심을 유도하고 축산농가의 철저한 소독과 차단방역 그리고 의심 축에 대한 신속한 신고가 피해를 예방할 수 있는 최선의 방법인 것이다.
상당수 양돈농가들이 가축분뇨 처리시설의 노후화와 함께 시설업체의 폐업등으로 A/S가 되지 않거나 전문지식이 없어 제대로 가동을 하지 못한 채 어려움을 겪고 있다.이에 경제적 능력이 부족한 양돈농가들은 정부의 지원을 바탕으로 시설교체를 희망해 왔지만 수년전부터 개별처리시설에 대한 예산이 크게 줄어들면서 실천에 옮기지 못하고 있는 것이 현실이다. 그렇기에 가축분뇨 개별처리시설에 대한 지원을 대폭 확대하겠다는 정부 방침은 우리 양돈농가들에게 큰 희소식이 아닐 수 없었다. 하지만 일각에서는 정부 지원이 해양배출 의존도가 높은 지역에 국한될 것이라는 이야기가 흘러나오고 있어 우려가 확산되고 있다. 물론 오는 2012년 해양배출이 중단되는 만큼 해당지역 농가들에 대한 대책이 시급하다는 것은 잘알고 있다. 하지만 대내외적 경영환경이 악화되고 있는 현실을 감안, 해양배출 농가 뿐 만 아니라 시설교체가 필요한 모든 양돈농가들이 지원을 받을 수 있도록 정책적인 배려가 그 어느 때 보다 절실하다.
겨울철이 다가 오면 양계농장은 질병 문제로 걱정이 앞선다. 특히 고병원성 조류인플루엔자 방역은 농장마다 나름대로 차단방역에 임하고 있지만 늘 불안한 마음이다. 어떻게 하면 불안한 마음을 떨쳐버릴 수 있을까.농가들의 불안한 마음은 이해가 가고도 남는다. 그러나 너무 불안해하고 어렵게만 생각할 필요는 없다. 차단방역은 말 그대로 철저한 소독 등을 통해 질병유입 가능성을 최소화 하면 된다. 예를 들어, 농장주 마음속에 농장 크린지역을 설정하고, 농장 입구에 소독안내문을 구체적으로 명시해야한다. 농장을 방문하는 사람들은 철저한 소독과 함께 사택에서만 모든 것을 소화할 수 있도록 갖춰 놓고 농장을 방어한다면 질병걱정에서 벗어날 수 있을 것이다. 처음 시행은 어렵겠지만 자꾸 하다보면 손에 익어 익숙해질 것이라고 본다.
양돈농가에서 돼지를 공들여 키워서 출하를 하게 되는데 이때 어떻게 하면 수취가격을 더 받을 수 있을까 고심을 하게 된다. 이는 가격정산 방법에 따라 농가수익에 많은 영향을 미치기 때문이다. ’09년 정산 유형별 매출액(추정)을 보면 총 판정두수 1천388만8천두를 기준으로 등급별로 정산할 경우 매출액이 5조1천380억원이다. 이에 반해 농협서울의 지급율 71%를 적용하여 정산할 경우는 4조5천150억원으로 나타나 등급별 정산에 비하여 약 12.1%인 6천2백억원 정도가 낮았고, 전국단위의 69% 지급율을 적용한 정산시 약 12.9%인 6천6백억원 정도가 더 낮았다.또한 규격등급 수준별 차이를 보면, 등급이 낮은 하위농가에 비하여 등급이 좋은 농가 일수록 등급별 정산보다 지급율 정산이 손해를 보는 것으로 나타났다. 따라서 자기 농장의 등급 성적이 우수할 경우 등급별 정산을 요구하는 것이 수익성 향상에 도움이 될 것이다.
한·EU FTA 협상으로 당장 양돈농가들이 피해를 입겠지만 장기적으로 보면 한우농가들도 피해를 입게 된다. 따라서 한우농가보호를 위한 대책마련도 시급하다.국내 가격보다 저렴한 가격에 돼지고기와 유제품이 들어오면 소비자들은 가격이 싼 유럽산 돼지고기와 유제품을 이용하게 될 것이다. 이로 인해 한우고기 소비가 줄어들면 결국 한우농가에게 피해가 돌아갈 것으로 예상된다. 그렇기 때문에 먼저 한우 농가를 보호하는 대책이 마련된 후 FTA 협상이 되어야 한다. 한우농가들이 사료가격을 비롯한 생산비 부담 증가로 어려움을 겪고 있는 상황에서 소비부진이 이어지면 농촌의 버팀목인 한우산업이 흔들린다는 점을 결코 간과해선 안 된다.
지난해 9월 전국에서 처음으로 전남지역에 양계농가가 직접 출자하여 설립한 녹색계란 주식회사가 출범한 이후 금년 7월에는 녹색흑염소 주식회사가 창립총회를 갖고 힘차게 출발했다. 사실 흑염소는 그동안 우리나라 사람들의 육류소비 성향이 소·돼지·닭·오리고기가 중심이 된 탓에 약간 외면을 받았다고 해도 과언이 아닐 것이다. 대부분 탕이나 수육 등의 요리를 먹는가 하면 건강식으로 육골즙으로 먹는 형태가 대부분이었다. 그러나 늦어도 내년 1월부터는 흑염소 전문도축장에서 위생적으로 처리된 고기를 소비자가 백화점이나 대형마트 등에서 쉽게 사 먹을 수 있도록 양념육이나 떡갈비, 훈제육 등 다양하게 가공한 제품들로 선을 보일 것으로 기대된다. 이에 따라 흑염소 사육농가는 판매량 증가에 따른 소득증대에도 크게 기여할 것으로 내다보고 있다. 이제 농촌 곳곳마다 염소의 특이한 울음소리가 울려 퍼지기를 기대해 본다.
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