청정 제주의 비백신 청정지역화를 놓고 찬반논란이 점차 확산되고 있다.
양돈업계 일각에서 회자돼 왔던 제주지역 백신접종 중단론이 지역화 개념의 방역대책을 통해 구제역을 청정화하자는 대한한돈협회의 제안과 더불어 수면위로 떠오르면서 수의전문가는 물론 제주지역 양돈농가들 사이에서도 의견이 엇갈리고 있는 양상이다.
한돈협회 이병규 회장은 얼마전 농림축산식품부와 지자체, 학계 관계자 등이 참석한 가운데 열린 돼지FMD·열병 박멸대책위원회 기술소위원회에서 “발생도 하지 않은 제주도까지 백신접종을 해야 하는 이유를 모르겠다”며 이의를 제기했다.
현지 양돈농가들이 원한다면 제주지역 만큼은 돈열과 마찬가지로 (백신접종 대상에서) 제외하는 방안을 논의해야 할 시점이란 것이다.
일부 제주 양돈농가들 사이에서도 이에대한 공감이 이어지고 있다.
제주양돈조합 김성진 조합장은 “구제역 백신 접종으로 인한 화농 피해가 막대할 뿐 만 아니라 청정지역 이미지도 상실, 수출에 차질이 불가피한 상황”이라며 “(제주는) 육지와 다르다. 돈열도 마찬가지로 백신접종 없이 청정화 유지가 훨씬 더 유리하다는 점을 고려해야 한다는 목소리가 많다”고 전했다.
그러나 아직은 이르다는 우려의 목소리도 만만치 않은 상황이다.
우선 방역당국부터 부정적인 시각을 감추지 않고 있다.
농림축산식품부의 한 관계자는 “아직 검토조차 해본적이 없다”며 “제주가 청정지역이라고는 하지만 전국 이동제한 해제가 풀린지 얼마되지 않은 상황인 만큼 (백신접종 중단 논의는) 적절치 않은 것 같다”고 밝혔다.
일부 제주양돈농가들 역시 신중론을 펼치고 있다.
한 양돈농가는 “백신접종 중단의 필요성은 인정하지만 구제역 유입 우려가 현실화 될 가능성도 완전히 배제치 못하는 것 아니냐”고 주장했다.
수의전문가들 사이에서도 찬반입장이 갈리고 있다.
“제주 양돈의 산업적인 측면과 향후 전국 구제역 청정화 일정을 감안하더라도 시범지역으로 지정, 운영하는게 바람직하다”는 찬성론과 “중국 관광객들이 끊이지 않은 상황에서 제주지역 역시 안심할 수 있는 상황이 아니다”는 반대론이 팽팽히 맞서고 있는 양상이다.
다만 직접적인 이해당사자의 입장과 방역의지가 중요한 만큼 제주양돈농가들의 의견을 수렴해 결정해야 한다는 의견에 무게가 실리고 있는 추세다.
이에 대해 김영선 한돈협회 제주도협의회장은 “제주지역 농가들의 얘기를 들어보면 (찬반론 가운데) 어느쪽이 우세하다고 말을 할 수 없는 실정”이라며 “도내 양돈농가들의 의견을 수렴해 제주 양돈산업에 유리한 게 어떤 것인지 최종적으로 입장을 정리할 계획”이라고 밝혔다.
제주양돈농가들이 결론을 어떻게 내릴지, 만약 백신중단론에 의견이 모아질 경우 방역당국이 수용할 수 있을지 향후 추이에 관심이 모아지고 있다.
