기립불능 소에 전기충격을 주고, 지게차로 들어올려 억지로 검역을 받게 하는 장면이 바로 그것이다. 기립불능하면 가장 먼저 떠오르는 것은 바로 광우병이다. 물론 광우병이 아니더라도 강제로 도축장에 끌려들어가는 소의 모습을 보면서 느꼈던 아찔한 느낌은 쉽게 지울 수 없었다. 문제의 도축장은 즉시 사실 확인을 위해 일체의 도축활동을 중단했고, 미 농무부 및 관계당국 또한 해당도축장에서 생산된 쇠고기의 급식사용을 중단시켰다. 다행스럽게도 이곳에서 도축한 쇠고기는 그 동안 국내에 단 한차례도 들어온 사례가 없었다. 하지만 과연 누가 이것을 보고 미국 쇠고기가 안전하게 관리되고 유통되고 있다고 말할 수 있을 것인가? 또 만약 미국 쇠고기가 검역 중단이 풀리고 원활하게 수입되고 있던 상황이었다면 어땠을까? 설 대목의 꿈에 부풀었던 한우농가와 유통업체는 소비자의 차가운 외면을 받을 수 밖에 없었을 것이다. 상황이 이런데도 우리 정부는 누구하나 안전성관리에 대한 문제를 지적하고 있지 않다. 더욱이 현 정부와 차기정부는 미산 쇠고기 수입문제를 서로 미루기에 급급한 실망스러운 모습을 보이고 있다. 한미FTA 비준이라는 큰 현안에 눈이 멀어 국내 축산업의 미래는 이미 뒷전이 됐다. 미국의 쇠고기 완전개방 요구를 수용하는 것은 기정사실로 받아들이고 이를 언제 처리할지에 대해서만 고민하고 있는 것이 현 우리 정치권의 모습인 것이다. 치솟는 사료 값과 브루셀라에 허덕이고 있는 한우농가 심정은 누구하나 헤아려 주지 않는다. 새로운 지도자가 선출되면 국민 누구나 ‘지금보다 나아지겠지’라는 막연한 기대감을 갖게 마련이다. 하지만 축산업계에 있어서 새 정부는 출범도 하기 전에 책임 떠넘기기에 급급한 실망스러운 모습을 보이고 있다. 미국 쇠고기 문제 만큼은 국민의 건강수호를 위해서라도 근본적인 안전성 문제를 강하게 제기하는 동시에 국내 축산업 보호를 위한 제도적인 뒷받침에 적극 나서는 당당한 정부의 모습을 하루빨리 볼 수 있길 기대해 본다. |
